欧盟必须证明其有意愿和能力接纳新成员并加快扩张过程，领导人们在与六个希望尽快加入的西巴尔干国家的领导人会晤时表示。“欧盟必须表明其有扩大的能力和愿望，我们希望在这里讨论这个问题，”德国总理弗里德里希·梅尔茨在黑山海滨小镇提瓦特的峰会上告诉记者。“我们必须共同回答一系列问题，但最重要的是，这部分欧洲必然属于欧盟的未来，”梅尔茨说。他还指出，过去13年没有新成员加入显示出该集团的“缺陷”。参加峰会的欧洲委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩、法国总统埃马纽埃尔·马克龙和意大利总理乔治亚·梅洛尼都表示，欧盟需要“使扩张过程更快且更可信”。黑山总统雅科夫·米拉托维奇欢迎这些领导人，他的国家人口仅有63万，是在欧盟成员申请中进展最先进的国家，希望在2028年前加入欧盟。扩张议题近年来因俄罗斯对乌克兰的战争而受到重视，基辅希望加入欧盟，以将自己嵌入欧洲主流，欧盟官员则宣称联盟必须扩展，以减少附近外部势力的影响。自2022年2月俄罗斯全面入侵以来，乌克兰和摩尔多瓦也加入了申请成员资格的国家行列，与阿尔巴尼亚、波斯尼亚、科索沃、北马其顿、黑山和塞尔维亚等西巴尔干国家一起。然而，加入的过程漫长而复杂，需要经过数年的谈判和法律变更，并且在每一步都需获得27个欧盟成员国的批准。即使是18年前提交申请的黑山，目前也面临障碍，许多官员认为其2028年的目标过于雄心勃勃。法国和德国借提瓦特会议推动“渐进式整合”入盟的理念。“与德国一起，我们提出了加强的渐进式整合进程，”马克龙在峰会上对记者表示。马克龙表示，该提案可能意味着与欧盟在某些标准上对齐的国家可以参加某些欧盟的格式，例如参会欧盟领导人的欧洲理事会会议。这种“中途”整合的理念正在取得进展。塞尔维亚总统亚历山大·武契奇和阿尔巴尼亚总理埃迪·拉马最近呼吁在新成员中加快单一市场和申根区的整合，以作为交换不享有否决权的条件。高级欧盟和西巴尔干领导人在周五的提瓦特峰会召开。路透社和法新社对此报告贡献了一部分。梅尔茨还建议，乌克兰可以获得“准成员”的新地位——这将允许乌克兰官员参加欧盟高峰会和部长会议，但不具有投票权——作为通往完全成员资格的过渡步骤。马克龙表示，扩张“从地缘政治角度看非常重要，因为这个地区同样涉及欧洲在能源、安全和移民路线方面的独立问题”。漫长的加入过程导致一些巴尔干国家支持入盟的比例显著下降。在与莫斯科维持密切联系的塞尔维亚，公众对入盟的支持降至50%以下。布鲁塞尔长期以来称这六个巴尔干国家将共同加入，但黑山和阿尔巴尼亚现在被视为领跑者。官员们表示，峰会上不太可能采取重大步骤，重点将放在欧盟如何改善该地区人民的生活上。