研究人员发现，澳大利亚销售的受石棉污染的彩色儿童玩沙可能释放有害的空气中石棉纤维。澳大利亚竞争与消费委员会（ACCC）及奥克兰科技大学（AUT）的首席研究员确认，90%的手工沙样本在玩耍时会释放石棉到空气中。这些产品在澳大利亚出售。至少22种儿童沙产品，其中许多在澳大利亚主要零售商处出售，于2025年11月至今年5月之间因担心可能含有石棉而被召回。这些产品中的一些也在新西兰出售，因此共同资助了关于这些受污染产品是否含有可能变为空气中颗粒并更容易被儿童吸入的石棉的研究。该研究由副教授特里-安·贝里（Terri-Ann Berry）领导，测试了三家不同公司的15种产品：11种为多尘的“手工”沙，4种为含有添加剂以使其粘稠和成团的“造型沙”。贝里表示，他们模拟了儿童玩沙的方式，使用“塑料勺、玩具车、小铲子等各种工具”。贝里表示，9种手工沙在不论玩耍强度如何的情况下均产生了空气中的石棉纤维。只有一种没有释放任何纤维，另一种是未受污染的对照样本。贝里表示，没有造型沙释放空气中的颗粒。虽然该研究尚未经过同行评审，贝里表示结果令人担忧。她和她的同事们希望能够证实最初的公众信息，即被召回的产品风险低，因为石棉“无法从沙子中进入空气中”。“我们的想法是，如果我们能测试并且空气中没有纤维，那该多好，大家都能松一口气，”她说。“显然，[这些发现]并不是我们想要的。”贝里表示，她不希望父母感到恐慌，健康当局在新西兰和澳大利亚会决定下一步措施。上周，贝里向来自相关澳大利亚机构的约50人展示了这些发现，包括石棉和硅安全与消除机构（Assea）。贝里表示，Assea和健康官员已获得受影响产品的名单，但她不会公开披露。两家最大的零售商Officeworks和Kmart表示，他们已要求AUT提供研究结果的副本。当他们的产品被召回时，Officeworks表示“没有可识别的安全隐患”。当时，Kmart表示在新西兰出售的一种沙堡建造套装中检测到了“微量的石棉”，该产品也在澳大利亚出售，但这些纤维不太可能释放，除非它被机械碾压。两家公司在周三表示，安全是它们的首要任务，他们已“实施流程”以确保产品符合政府监管要求的测试。他们表示，将根据AUT研究“在同行评审和评估的标准阶段”的进展情况决定是否采取进一步行动。ACCC表示，在提醒零售商有关AUT的发现之后，“正与被召回产品的供应商就召回的措辞进行必要的合作”。ACCC的一位发言人表示，零售商“应将这些新信息视为其风险评估的一部分，并根据适当性采取进一步行动，包括召回行动，以解决对消费者的风险”。《卫报》澳大利亚联系了Assea以获取评论。