乳腺癌是英国50岁以下女性死亡的主要原因。大约每七名女性中就有一人一生会患上乳腺癌，然而只有5-10%的病例与遗传基因有关。大多数病例——96%——发生在40岁以上的女性身上，25%发生在75岁以上的女性身上。男性也可能患乳腺癌，英国每年约有420个新病例。在英格兰，Nice的指导建议，如果女性担心自己可能面临更高的乳腺癌风险，家庭医生应询问其家族史，有时在女性超过35岁且使用口服避孕药或考虑使用激素替代疗法（HRT）时也应询问。激素被认为与乳腺癌风险有轻微增加的关联，然而更大的风险因素包括酒精摄入和肥胖。由剑桥大学和癌症研究所的一个团队进行的研究，探讨如何预测年轻女性的乳腺癌风险。他们使用了一种名为Boadicea的风险计算器，该计算器结合家族史、生活方式、生育史和遗传信息等因素来给出风险评分。如果所有50岁以下的女性都接受这种评估，他们估计大约四分之一（26.5%）将被归类为高于平均水平的风险，并被推荐进一步评估。这将包括三分之一（34.8%）在10年内确诊乳腺癌的50岁以下女性。相比之下，当前Nice标准下，只有1.4%的50岁以下女性会被推荐进行进一步评估，而在这些女性中，仅有4.4%会发展为乳腺癌。研究人员指出，这种差异的主要原因在于，在十年内确诊乳腺癌的50岁以下女性中，有三分之四（73%）没有乳腺癌家族史，而这恰恰是Nice指导方针中的关键标准。