一位领先的外科医生表示，未能现代化外科服务可能会使北爱尔兰的员工压力和患者结果变得更糟。这是在迈克·内斯比特因与UUP领导人乔恩·巴罗斯就从考斯韦医院撤回紧急通用外科（EGS）问题发生争执后辞职的背景下提出的。一封由来自英国和爱尔兰的外科医生签署的信函表示，当政治而非患者安全影响EGS提供的讨论时，他们觉得不得不干预。外科医生达米安·麦凯表示，在事件发生后，他们感到“担忧、失望和沮丧”。反对该计划的人担心这可能导致其他服务被撤回。麦凯在BBC新闻NI上表示：“首要的信息始终应该是患者安全，政治投票只能排在第二。”他说，未能现代化可能意味着延续现有的人力资源压力，限制护理的获取，并加大患者结果的不平等。信中表达了对包括EGS在内的计划变更以及对排班的更改、改善救护车获取以及为患者服务支持的多个领域改善的支持。新任卫生部长罗比·巴特勒表示，他的决定将基于“专家证据意见”和“民众声音”。麦凯，作为阿尔斯特医院的一名普通外科及直肠外科医生，代表三个外科协会发表讲话。巴罗斯在一次公开会议上表示，他永远不会支持撤回EGS服务，内斯比特说他只是通过“监测媒体”才发现这一观点。外科医生们表示“最近的发展”可能会进一步延迟对北爱尔兰EGS服务的2022年审查的实施，该审查建议将服务集中到更少的地点。在过去近二十年间，北爱尔兰在招聘和留住专业人员方面面临着严重问题。这包括外科医生、护士和麻醉师。多项知情和独立的报告多年来指出，北爱尔兰的医院数量过多，但专业人员人数不足。外科医生们表示，未能就变革做出决定导致了公众感到被忽视和受到威胁的区域出现真空。在阿尔斯特早间节目中，麦凯表示：“如果你知道服务改革可以导致更稳定、更安全的服务，那么我们需要共同努力，确保患者获得安全护理，这一前提是众所周知的。”这是在北爱尔兰及其他许多信托区域已有实施。麦凯说，这非常重要，旨在支持这里的服务，为患者做出正确的选择。声明来自大不列颠和爱尔兰结肠直肠外科学会、上消化道外科医生协会和大不列颠及爱尔兰外科医生协会。贝尔法斯特和东南健康信托已经在一个地点整合了EGS，并已完成这一部分的转型。但在西部、南部和北部健康信托中，这一问题仍未完成且存在争议。麦凯表示，外科医生希望患者得到最佳护理，当真空被允许发展时，服务会变得脆弱。“对于190万的人口来说，三个中心进行紧急通用外科手术在英国和世界其他地区都很常见，”他说。如果北爱尔兰有一个全新的医院布局，这三个地点可能在阿尔特纳根、克雷戈文和贝尔法斯特。麦凯表示，在许多地点进行太多紧急手术的运行对癌症等待时间也产生了负面影响。他表示，同样的外科医生在处理EGS和癌症手术，这并不高效。“当我们出席英国理事会会议时，北爱尔兰的外科医生感到失望，甚至震惊，北爱尔兰在提供护理方面的落后程度，特别是在癌症等待时间方面，尤其严重，”他说。在明年地方选举前夕，外科协会警告地方议员要考虑整个北爱尔兰的健康人口，而不仅仅是他们自己政治辖区内的情况。