艺术家对NASA的Neil Gehrels Swift天文台绕地球轨道的插图（图片来源：NASA戈达德太空飞行中心概念图像实验室）。一项大胆的望远镜救援任务预计将在本月晚些时候发射，您可以在今天（6月17日）了解所有信息。这项任务将由Link执行，这是一种由亚利桑那州的Katalyst空间技术公司制造和操作的机器人服务航天器。Link将在宇宙的最后边界中与NASA的Neil Gehrels Swift天文台会合，提高望远镜的轨道，以便为其研究天空提供更多时间。NASA和Katalyst的代表将在今天的新闻发布会上讨论该计划，发布会将于东部夏令时间上午11点（格林威治标准时间1500）开始。您可以通过NASA收听直播。如果太空局提供，Space.com也将直播。Katalyst Space的Link航天器与其Pegasus XL火箭连接的画面（图片来源：NASA/Ron Beard）。参与者将包括：Shawn Domagal-Goldman，NASA华盛顿总部天体物理学部主任；Brad Cenko，NASA戈达德太空飞行中心Swift的首席研究员，马里兰州格林贝尔特；Kieran Wilson，Katalyst Space的LINK首席研究员；Robert Lamontagne，Katalyst Space战略合作伙伴关系副总裁；Wes Collier，诺斯罗普·格鲁曼发射系统副总裁。Swift于2004年发射到低地轨道，寻找伽马射线暴，这是宇宙中最强大的爆炸。尽管该望远镜仍然能够完成这一重要工作，但地球的气氛正在将其拖向火热的死亡。Swift没有推进系统来对抗这种向下的拉力，因此需要一些帮助——这就是Katalyst发挥作用的地方。去年秋天，NASA宣布已选择该公司来提升Swift的轨道。这是前所未有的请求：没有私营航天器曾与美国政府的机器人卫星连接。而时间是至关重要的；一些模型预测该天文台可能在今年夏天就会返回地球。Katalyst迅速行动，准备在本月晚些时候从太平洋的马绍尔群岛发射Link（NASA尚未宣布目标日期）。Link将搭载诺斯罗普·格鲁曼的Pegasus XL火箭发射，这是一种由飞机带飞的空中发射载具。Michael Wall是Space.com的航天飞行和技术编辑，2010年加入团队。他主要报道人类和机器人航天飞行、军事航天和系外行星，但也被知道涉足航天艺术领域。他关于寻找外星生命的书《Out There》于2018年11月13日出版。在成为科学作家之前，Michael曾担任爬虫学家和野生生物学家。他拥有澳大利亚悉尼大学的进化生物学博士学位，亚利桑那大学的学士学位，以及加利福尼亚大学圣克鲁兹分校的科学写作研究生证书。要了解他的最新项目，您可以在Twitter上关注Michael。