调查指出，英国的关于数据中心和人工智能的政策在没有与环境组织会面的情况下制定。非营利组织《聚焦腐败》表示，一个“相当大的旋转门”影响了政府对“人工智能增长区”的发展，这一政策是前首相基尔·斯塔默的人工智能和经济政策的核心，在2024年7月至2026年9月间，有38名部长、高级公务员和特别顾问被雇用到人工智能公司。与此同时，即使高层官员离开政府前往OpenAI和Anthropic工作，政府部门在与科技行业以外的利益相关者的交流中几乎没有取得实质性进展。非政府组织的活动负责人卡米拉·金斯通表示：“政府在最高层完全未能与环境非政府组织或社区团体进行对话，以制定其旗舰政策关于人工智能数据中心。尽管其计划有严重的环境影响。”在12个月内，聚焦腐败文件向18个政府机构提交了40份信息自由请求，寻求与政府关于增长区政策制定相关的会议和投资数字的详细信息，涵盖2024年7月至2026年6月的期间。调查发现，参与制定政策的部长、常秘和总干事与137家公司会面——有些甚至会谈了数次——讨论英国的数据中心政策。相比之下，高级官员仅与两个社区团体会面，并未与任何环境组织会面。已批准为东伦敦布里克巷的特鲁曼啤酒厂网站进行5亿英镑的重建，以包括一个数据中心。照片：大卫·利文/《卫报》在38名离开政府的高级官员中，有9人来自科学、创新和技术部门，该部门在塑造英国人工智能战略方面发挥了核心作用。这些官员包括一位前人工智能和知识产权部长、一位前首相的人工智能顾问、一位前人工智能机会主任、一位人工智能国际政策副主任和一位人工智能工程负责人。人工智能增长区是一项创新政策，政府承诺通过在五个地区建设大型数据中心来“推动经济”，创造就业机会——用斯塔默的话说，就是将“人工智能注入该国的血管”。该政策旨在为英国建设大型数据中心铺平道路，其中一些将比迄今为止在该国建造的任何数据中心都要大。这些开发项目通常与美国科技公司合作，应该会带来数千个就业机会。《卫报》的调查质疑了该政策，暗示其建立在不成立的假设、未经过审计的财政数字和夸大的就业创造预测之上。特别是，《卫报》展示了有关这些开发项目的电力供应计划缺乏现实性，声称将使用专门构建的可再生能源。事实上，不同的政府部门似乎在英国数据中心计划所需的电力和其环境成本方面存在分歧。同时，英国对数据中心的反对声音日益高涨，抗议团体对从奥赫特图尔到东伦敦布里克巷等地规划的开发项目表示抗议。十四个地方抗议团体于9月在霍利鲁德对计划在苏格兰建设的数据中心发起抗议。照片：默多·麦克劳德/《卫报》泰恩河畔纽卡斯尔中央和西区的国会议员Chi Onwurah表示，日益增长的反弹——以及美国的更大反对——是政府需要寻求更大社区参与的警告。“人工智能能够为社区带来益处，并且需要由社区来塑造，这一点至关重要。”她说。“我对我们在美国看到的情况感到担忧，那里的强烈感觉是数据中心在没有充分咨询的情况下被强加给社区。我们可以看到这种反弹影响了中期选举。社区参与数据中心和人工智能增长区并看到好处是非常重要的。”聚焦腐败的调查表明，之前的政策很大程度上是通过与企业的对话塑造的，政府“未能认真考虑数据中心的环境和社会影响”。尽管政府与少数民间社会团体会面，但这些会议“是在政策发布前的几天举行的，这意味着它们没有任何实质性输入”，报告指出。最后，聚焦腐败表示，许多与企业和斯塔默政府之间的后续会议并未披露。这主要是因为斯塔默的政策由特别顾问杰德·梁领导，而她的角色受到的透明度要求远不如其他官员严格。