斯特凡·迪格斯是上赛季爱国者队的首席外接手。A.J. 布朗是本赛季爱国者队的首席外接手。一名首席外接手的影响是多么巨大。爱国者队的安全卫凯文·拜亚德将布朗的存在与维京人与贾斯丁·杰佛森的存在进行了比较。拜亚德2023年与布朗在费城共同打了10场比赛，并在过去两个赛季中与杰佛森在芝加哥交手四次。广告“当我在芝加哥时，我们显然是对抗贾斯丁·杰佛森，对大多数情况，你需要在每一个回合中指出杰佛森的位置，”拜亚德在SiriusXM NFL电台上说。“A.J.也是一样。当我站在安全卫的位置上，站得比较远，12、14、15码，随便，我们要识别A.J.在哪儿？你明白我的意思吗？他在哪里？他是站在外边的X位上，还是站在空位上？让我们确定他的位置，现在我可以有个大致的基础，好的，这就是首席球员的位置。跑卫在这里；紧端锋在这里。那这就转变了你打防守的理念。”布朗的存在将给德雷克·梅伊创造更好的对位，即使这位三次职业碗球员被防守覆盖。“你在[布朗]上方打云覆盖吗？因为你真的不想让他单打，”拜亚德说。“我的意思是，这正是A.J.做得最好的。他要跑那些掀角球、快速的挖洞路线和深球。我认为在联盟中，没有人能比得上他在这些路线上的表现，以及能够突破擒抱并带球冲击得分的能力。所以，他真的是一个出色的运动员，卓越的人才。”爱国者队通过签下罗密欧·道布斯也升级了他们的第二外接手。