北卡罗来纳州一名青少年因感染一种罕见且常致命的脑食菌而去世。该州卫生部门（NCDHHS）在周一确认了男孩的死讯，表示：“NCDHHS被告知，患上罕见疾病的青少年于2026年8月31日去世。我们向受到这次损失影响的家庭、朋友和社区表示慰问。”上周四，NCDHHS报告称，这名男孩感染了一种由单细胞生物引起的罕见疾病，该生物通常生存在温暖的淡水中。这名青少年——他的母亲莫妮卡·门多萨在一场在线募捐活动中将他称为莫伊塞斯·庞斯·门多萨——在NCDHHS的声明中被描述为“病情危重，正在接受治疗”。一位自称是庞斯近亲的用户在Facebook上的发布中也表示，这名青少年在周一去世。在在线募捐活动中，门多萨用西班牙语描述她的儿子为“一个充满生命的年轻人，正在医院为生命而战——处于昏迷状态”，并补充说他的病情从严重头痛开始。她表示，她最初在8月21日将莫伊塞斯带到伯灵顿的一家医院，因为症状严重——但在医生简短检查后，他们被送回家。他的病情迅速恶化，门多萨说她在第二天早上7点将他紧急送往北卡罗来纳大学医院的急诊科。那里的医生发现他感染了由脑食菌引起的疾病，门多萨将其描述为“一种非常罕见的阿米巴虫，可以通过鼻子进入，达到大脑，导致炎症、感染和脑损伤”。门多萨补充说：“从那一刻起，我们的生活完全改变了。莫伊塞斯进入了昏迷，医生们正在尽一切努力抗击这种疾病，给他一个生存的机会。”网上发布的照片显示，莫伊塞斯在医院病床上插管并接受静脉输液。卫报已联系门多萨以获得更多评论。NCDHHS表示，脑食菌通常存在于温暖的池塘、湖泊和河流中。它不出现在盐水中或在适当维护和氯化的游泳池中。食用这些阿米巴虫是无害的，但如果被污染的水通过鼻子进入并到达大脑，通常会致命，例如在水中潜水、滑水或进行类似活动时。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的说法，脑食菌可能导致被称为原发性阿米巴性脑膜脑炎（PAM）的感染。其症状可能包括严重头痛、发热、恶心和呕吐，随后出现僵硬的脖子、癫痫发作和昏迷，疾病通常迅速进展，并导致在大约五天内死亡。NCDHHS警告称，美国每年通常报告不到10例病例，通常发生在炎热天气持续的时期，当时淡水温度上升。CDC表示，感染PAM的人中有超过97%死于这种感染。卫生官员建议游泳者在温暖的淡水中保持头部高于水面，使用鼻夹或在进入水中时捏住鼻子，并避免潜水或跳入水中。他们还建议避免将头部浸入温泉或热水中，并在浅的温暖淡水中搅动沉淀物。庞斯的故事在一名八岁的路易斯安那女孩因感染脑食菌去世后引起了关注。路易斯安那州卫生部门表示，莉莉安·斯玛特可能在路易斯安那的克莱博恩湖游泳时感染了该病。该女孩于8月23日去世，去世前八天入院。随着气候危机持续改变环境条件，科学家警告称，脑食菌在美国一些传统上未发现的地区被检测到，似乎在从南方州向中西部扩展。“它喜欢北纬地区夏季的温暖表面水，”亚利桑那大学的微生物学家查尔斯·杰尔巴在2022年告诉卫报。