新南威尔士州南高地的崎岖景观在周四晚上显得格外黯淡。这个地方刚刚复活希望，却又扼杀了希望。一名年轻女性被确认“生还”，但随后被证实已经去世：绝望、困惑和悲剧笼罩了这里。当地的温比扬洞穴路由平坦的沥青路转入未铺设的土路，牛群点缀的起伏山丘逐渐让位于广袤的山脉。黄昏的阳光透过云层，投射出温暖的光芒，照亮着远处的悬崖。一小时前，在经历了八天的痛苦搜索后，寻找失踪的18岁徒步旅行者莉莉·胡普的志愿者在距离悉尼约90公里的纳泰国家公园找到了她，原本的恐惧瞬间转为喜悦。警方告知她的家人她已被发现还活着。第七频道的画面显示出宽慰和欣喜的瞬间。家人与朋友们相拥而泣。她的父亲吉姆·胡普表示：“他们现在应该能把她带回来……我想她可能会直接被送去医院。”他拿出自己带来的吉他和一包蒂姆·塔姆巧克力，表示“因为这可能能把她从丛林引出来。”她微笑着的母亲基里莉说道，她已经洗了头发，并“穿上了我的好运动鞋”，期待着好消息。大家举杯祝酒庆祝。吉姆说：“我从来没有想过放弃。她是个美丽的女孩，她要回家了。”新南威尔士州总理克里斯·敏斯在悉尼的预算听证会上中断了询问，宣布了这一发现，并分享了一个有趣的细节，称莉莉“身边还有半瓶水”。但不到30分钟，希望就被粉碎了。敏斯原本以为自己在分享好消息，却又再次中断会议。“我有个可怕的消息，”他说。“我有些抱歉……莉莉的遗体被找到了。”水瓶的提及或许是救援人员的代号——并不是生存的证明。星期五，SES专员米奇·瓦辛解释说，“给搜索和救援队伍提供代号是非常常见的”，以避免他人在无线电中听到细节。“我了解的情况是，这就是这个事件中发生的情况，”瓦辛说。在周四的山中，现场的电视摄像机逐渐拉远，显示出家人们的拥抱，此时已沉浸于悲痛之中。警方专员马尔·兰扬随后告诉教尔本的记者，这一令人心碎的沟通失误“是由于喜悦产生的”。“不幸的是，这一沟通失误导致了失落，显然，现在我们知道这对她的家庭造成了影响。”莉莉是一名经验丰富的徒步旅行者，她的尸体在小径外被发现，距离她的汽车“相当远”。助理专员约瑟夫·卡萨尔在星期四下午告诉莫斯维尔的记者，搜索人员使用手持无线电，面临着“茂密、复杂地形”带来的沟通挑战。夜幕降临，当太阳在南高地指挥中心下沉时，气温骤降，变得极为寒冷。到下午5点30分，阳光消失，景观失去温暖，弥漫灰色和棕色。警方称莉莉最后一次被看到时穿着T恤和短裤，是否携带任何装备仍不知。负责搜索协调的指挥中心此时静悄悄的。约100名澳大利亚国防军人员参与了这次行动，在找到这名青少年之前的24小时内加入了这项工作。总共近1000名搜索人员和志愿者参与了这个行动。一个孤单的直升机停在逐渐撤退的搜索队旁。星期四晚上，紧急工作者和志愿者开始打包并驾车离开。一辆新南威尔士州农村消防服务的车辆缓缓拖着一个拖车驶下土路，途经指挥中心，经过警车。悲伤的安静时不时被鸟鸣和发动机的低声轰鸣打破。一支重要的执法队伍仍然侦查于行动基地。无标识的四轮驱动车与SES车辆、警方搜索和救援车及大型警方应急反应单位并排停放。有关死亡的程序正在进行中。一群穿着白色工作服的警员在远处聚集。卡萨尔称，胡普的车停在旺甘德里路的徒步旅行小径附近。助理专员表示，尚不清楚她是如何去世的，或者她是否受伤。将准备一份报告提交给法医，调查胡普的死亡时间、地点和情况，此外还有沟通上的问题。夜幕降临，一架孤单的直升机停在一片高高的棕色草地上，靠近撤回的搜索队。最后一缕光线完全从天空消失。这时，另一架直升机的轰鸣声打破了寂静，降落在指挥中心，就在景观变得黑暗之时。星期五早上，警方宣布胡普的遗体已被找到。