Netia McCray在马萨诸塞州波士顿的科学博物馆外站着，她在这里为青少年开展STEM教育项目。McCray自2020年以来一直在遭受长期COVID的困扰。NPR的Lucy Lu为此拍摄照片。McCray回忆起她在2025年加入针对长期COVID的联邦咨询委员会时的兴奋。她在疫情早期被诊断出感染——疲劳、心悸和呼吸急促等症状已成为生活中令人沮丧但不可避免的一部分。作为一名长期COVID患者，McCray希望通过加入这个由医生、研究人员和其他专家组成的群体，用她多年的经验来“造福像我和我的社区的许多个人，”她说。她觉得这项工作可以使她成为解决影响数百万美国人的这一削弱性疾病的方案的一部分。在科学博物馆，Netia McCray与她的学生交谈。NPR的Lucy Lu为此拍摄照片。但是，当McCray在委员会中工作了几个月时，她收到了通知电子邮件，告知该小组“立即生效”解散。根据《自然》杂志的一项新闻分析，McCray所属的咨询小组是特朗普第二任期内解散的100多个以科学为重点的联邦委员会之一。截至今年3月，国家医疗保健相关委员会的四分之一以上已被关闭，根据公民听证会团队的数据显示。因此，McCray成为数百名不再聚集来研究美国健康和科学领域中一些最棘手和紧迫问题的专家之一。这些小组解散所带来的损失难以量化，但参与者和倡导者表示，其影响将在联邦机构中持续多年。一个罕见的跨职能专家团队 McCray——她经营一家帮助高中生获得STEM机会的非营利组织——在委员会中与来自华盛顿特区儿童国家医院的儿科医生Dr. Alexandra Yonts一起。Yonts是全国为数不多的专门研究儿童长期COVID的专家之一，她也渴望为该咨询小组做出贡献。患者通常远道而来在她的诊所就诊。她的选择令人沮丧地少。“我们需要新的疗法，”Yonts说。来自公共卫生、肺病学和重症监护等多个相关领域的其他12位专家加入了这个小组，共同探讨如何激发新的解决方案。但该委员会从未召开过一次会议。美国政府的典范 美国长期以来依赖从各个背景中招募外部专家，以便为联邦机构提供关于复杂问题的建议。这一制度在1972年正式化，当时国会通过了《联邦咨询委员会法》（FACA）。这些委员会主要由志愿者组成，并从相关研究和实践领域中选拔成员。如今，这些委员会被召集来探讨的科学相关问题范围广泛，从天体物理学到公共卫生再到生物医学研究——为诸如儿童应该接种何时和何种疫苗、筛查癌症的频率，以及如何最好地预防小行星撞击地球等问题提供建议。“FACA的美在于，它将聪明的头脑聚集在一起，处理当今的问题，并能在有限的资源下公开裁决与优先处理如何迈向下一步的事项，”公共公民组织的健康研究员Michael Abrams表示，他发布了一份关于这些解散委员会的报告，并将其形容为帮助促进良好政府的一种贯通组织。关心科学家的联邦联盟——一个为研究人员和科学家发声的组织——现在统计在2025年仅科技机构就解散了150个咨询委员会。白宫官员没有回应有关为何特定委员会被解散的请求，但在一份声明中表示，解散的委员会“被发现是多余、不必要或无效的。”然而，外部科学倡导团体担心，如果没有这些委员会，重要的科学和研究问题将被忽视并且孤立于联邦机构内。“咨询委员会可以提供多元化的观点和独立的观点，这些观点是任何一个组织所无法拥有的，”科学倡导组织Research!America的总裁兼首席执行官Russ Paulsen表示。被解散的委员会包括那些致力于管理渔业和维持美国海鲜资源、规划未来的NASA太空科学和天体物理学任务，以及减少医院可预防感染的主题。没有真实世界视角的替代品 从事医疗保健工作的有真实世界经验的人士，传染病研究员Hilary Babcock说，提供了无价的视角。