利桑德罗·马丁内斯并不天真。28岁的他在足球界经历了很多，知道成功和失败的原因。他拥有一枚世界杯冠军奖牌，而杰森·威尔科克斯则监督了曼联最新一段平庸时期，此期间的焦点更多集中在球队的表现上，而非背后的更广泛原因。马丁内斯在曼联对阵马德里竞技的失利后，强烈批评了威尔科克斯，他并不是在单独为自己发声，而是代表了曼联中对上级输出感到沮丧的其他人，他们“期望”足球总监能够做得更多。威尔科克斯知道他面临压力，因为不佳的结果不能都归咎于迈克尔·卡里克，后者与一支无法应对英超顶级挑战和面对欧洲精英的阵容一起工作。俱乐部的生存与否依赖于他们的招聘，曼联在英超联赛中以6场比赛仅赢1场而排名第13，并不表明阵容状况良好。像裁判一样，体育总监在表现良好时往往默默无闻，但在曼联，球员们似乎已经无法再忍受。三年在阿贾克斯的经历让马丁内斯对足球结构有了深刻的认识。荷兰俱乐部将本土球员与来自世界各地的引入球员混合，其中许多球员被以高额利润转售。除非是塞纳·拉门斯，否则威尔科克斯很难证明他招募的球员有显著增值。许多体育总监在寻找被低估的天赋方面更为娴熟。威尔科克斯在一年之前被提供了签下诺丁汉森林的埃利奥特·安德森的机会，但他决定不签下这位球员，导致安德森的身价持续上涨，最终超出了曼联的价格范围。如果吉姆·拉特克利夫如此热衷于将曼联作为一项业务运营，那么质疑为什么花费在球员身上的支出导致这样的回报将是一个明智的起点。威尔科克斯于2024年4月抵达老特拉福德，在南安普顿担任足球总监不到一年后，南安普顿给了他首次高级足球职务。在此之前，这位前布莱克本和利兹球员曾从事青训工作，最终成为曼城的青训总监，声望很高，但这是否足以为领导曼联的足球运作奠定良好的基础则值得商榷。威尔科克斯在曼城见证了一大批人才的涌现，包括菲尔·福登、科尔·帕尔默和摩根·罗杰斯。一些与他打过交道的人认为，他更适合担任高级青训职位。他被联合重返家乡西北地区的一个关键原因是奥马尔·贝拉达被任命为首席执行官。这对在曼城一起工作过，彼此之间有高度的相互尊重，得到俱乐部（如今已受到玷污的）成就的支持。威尔科克斯被赋予技术总监的头衔，应该在有经验的体育总监丹·阿什沃斯的领导下工作，但阿什沃斯在拉特克利夫手下仅干了五个月，就迅速为威尔科克斯赢得了晋升。2026年5月，迈克尔·卡里克与杰森·威尔科克斯在前曼联中场被任命为常任经理后合影。摄影：阿什·唐农/曼联/盖蒂图片社。威尔科克斯到达时，曼联的一些工作人员因反复任命前曼城足球集团成员而感到沮丧。曼联多年来在许多方面犯了不少错误，但某些方面依然蓬勃发展，因此试图将俱乐部转变为一个激烈竞争对手的副本显得不合时宜。威尔科克斯在招募鲁本·阿莫林方面发挥了重要作用，阿莫林有独特的战术风格，但没有足够的球员来执行他的战术，导致实验失败，这一过程还加剧了主教练与威尔科克斯之间的关系破裂，双方在战术等问题上产生了分歧。随着威尔科克斯越来越关注英超经验，今夏尤里·蒂勒曼斯、安德烈·桑托斯及卡洛斯·巴雷巴相继从顶级英超俱乐部加盟，合计花费了1.55亿英镑。中场确实需要全面改造，卡塞米罗离队，曼努埃尔·乌加特受伤，始终未达到应有水平。然而，这笔开支就意味着没有钱用于引援左后卫或替补前锋，留下球迷们渴望解释。在与马德里竞技的失利中，卡里克将20岁的中后卫埃登·海文放在非主位上，来顶替卢克·肖的缺席，这一切体现了阵容的浅薄。跳过新闻稿促销 图示：杰森·威尔科克斯任职期间曼联球员购入情况。作为少数股东的拉特克利夫曾表示，他对威尔科克斯非常欣赏，“当我听威尔科克斯说话时，我懂他的意思，”他在2025年3月对《泰晤士报》说。“他是个热情的人，有幽默感，知道自己在说什么。”在比赛中，两人经常被发现并肩坐在一起。