世界杯可能正在主导电视屏幕，但在这个艾美奖季节，‘美国烹饪杯’也以其吸引观众的方式表现出色。“我很高兴地说，尽管这是第一季的节目，但我们的保留率是96%，”主持人兼创作者帕德玛·拉克希米在接受《好莱坞报道》采访时表示。这档CBS烹饪比赛遵循了一些烹饪原则，16位初始参赛的厨师尽力遵守这些原则，以争夺100万美元的大奖。大厨兼餐厅老板怀利·杜弗雷纳和迈克尔·西玛鲁斯蒂以及拉克希米是评定每位参赛者在每一集中的核心烹饪原则（从酱料和可持续发展到风味和世界美食）上表现的最终评委。“我在‘美国烹饪杯’的工作中最激动人心的部分根本不在摄像机前。那只是我工作的10%，且是最无趣的部分，”拉克希米说。“品尝他们的食物是有趣的，但我们已经看到我这样做很多次，所以都可以，我可以发表意见。但对我来说，最刺激的是制定挑战并说，‘好吧，我们要如何让每一集都不同？’”她补充道：“我们要通过这10个每位世界知名厨师都应掌握的烹饪原则的框架来实现这一点：肉类、蔬菜、创新、一致性。这是给我们的节目结构的框架。但除此之外，没有两集是相同的。”以下，拉克希米谈到了在这个已经过度饱和的电视美食真人秀类型中，创造一种新型烹饪现实比赛的详细内容——从布景设计到选择不隔离参赛者——以及她为何表示，“我离开那个现场时想，‘无论别人怎么看，我做出了我所能做的最好的节目。’”你在做出决定之前考虑了多长时间创造自己的节目？我根本没有想过要创造这种类型的节目，CBS找上我说他们真的很想要这种节目，我一直在拒绝。大约在我们播出前的一年半，我想，“这太傻了。我应该抓住这个机会，”因为你知道，我们的行业正在萎缩。我们整个行业都在收缩，而这时有这么一个大型的网络展示出，‘请为我们创造一些东西。’这真的促使我重返这个类型。我必须说，CBS、艾米·赖森巴赫，以及帮助开发节目的两位高管米切·格雷厄姆和格洛丽亚·梅德尔，他们都很出色，真的非常有帮助。这是一次非常支持的经历。我觉得这也因为我不需要去其他地方推销。因为我只是为了一个网络而创作，所以我知道我的受众是谁。我知道这个品牌。我甚至知道播出时间段。你希望以什么方式将‘美国烹饪杯’与其他烹饪比赛节目区分开来？市场已经被烹饪比赛节目挤得很满，而且有些节目播出很久，受到观众喜爱，还有一些新节目在流媒体播放。所以挑战在于创造一些新鲜、现代且明显不同的东西。我认为我们做到了，尽管这很难。我知道我不想要一个可以预测的节目，这就是为什么这个节目完全没有格式，这对一档比赛节目或真人秀来说是奇怪的，但我更看待它为一种高端的烹饪比赛——就像游戏节目，但又是非常严肃的；有点像体育赛事：温布尔登、奥运会，这就是我想要的。我想简化它。你在节目中花了最多时间开发的方面是什么？选角非常重要，很多人对此做出了贡献。你看到走进那个厨房的最后16位选手，不是我选择的，因为我也在进行评判。我批准了几打我认为可以选择的选手，然后我回避了自己。我的制作公司、我的制作搭档、CBS的高管、我们聘请的节目主持人，以及所有这些人都选择了最终的16位，我到现场时不知道他们是谁，这就是我想要的，这样我就可以带着一张白纸的心态进入现场。我花了最多时间开发的另一件事是布景。布景对我非常重要，因为我不想让它看起来像任何其他节目——更不用说是烹饪节目，我不想让它看起来像你在电视上看到的任何其他非剧本节目——我认为我们做到了。这是一个大风险，因为如果你看这个节目，可以发现没有霓虹灯，没有彩色墙壁或天鹅绒。墙上甚至没有任何东西。它非常非常简约，几乎是严肃的。它是一个非常高端的厨房，但却十分简朴，几乎像日本的极简主义，这非常有目的。我希望厨师们有一个整洁、有序的地方，尽可能接近米其林星级餐厅。同时，我也希望他们都拥有自己的空间。