2026年7月6日 — 北京时间6:44：中国在太平洋测试核能力导弹，虽然没有发出任何声音，但该地区的所有国家都感受到了震动。这是中国在40年里第二次从核潜艇发射带有假弹头的洲际弹道导弹，而且距离上次测试仅仅两年。这个时机颇为奇怪，恰好是在安东尼·阿尔拜恩与斐济签署历史性防御条约的几个小时之后。2016年，中国导弹护卫舰云城在军事演习中发射了一枚反舰导弹。北京在周一又进行了类似的潜艇测试。外交消息来源和专家强调，这几乎肯定是巧合。武器测试需要数周的计划，包括将舰艇调动到位以跟踪导弹及记录数据。这表明，北京并不是在指责堪培拉与这个小岛国合作，尽管对于澳大利亚扩大的防御联盟，他们当然感到不满。然而，毫无疑问的是，中国希望在这一地区展示其军事力量。周一的发射是北京向邻国传达的信息：太平洋是它的领地，而这一时刻，地缘政治的重心正在从美国转移。中国正在比任何其他国家更快地扩展其核武库，并对作为能与美国争夺全球领导权和秩序的军事超级大国的命运感到前所未有的自信。2025年在北京进行的核导弹编队阅兵。五角大楼和武器专家估计，中国当前拥有大约600枚核弹头，到本世纪末可能达到1000枚。这与美国和俄罗斯庞大的核库存相比仍显得微不足道，但在发射洲际弹道导弹方面的差距正在缩小。去年在北京的军事阅兵中，中国展示了多种新型核武器系统，领导人习近平邀请了俄罗斯的弗拉基米尔·普京和北朝鲜的金正恩与他一同展示反西方的力量。习近平明确表示，控制台湾是中国实现其所谓的“中国梦”的最大目标。五角大楼认为，北京的大规模军事采购旨在到2027年具备技术能力入侵该岛，尽管很少有分析师认为习近平会在那个时候采取行动，尤其是因为他已经清洗了人民解放军的高级军官。上周，习近平开始重建，并任命两位新将军进入他的高级指挥层，为他们填补中央军委的空缺铺平道路——中国最高的军事规划机构。在某种程度上，拥有核武器的国家希望测试其武器并不令人惊讶。美国最近在5月测试了洲际弹道导弹。同样，作为世界第二大蓝水海军，中国在去年的二月环绕澳大利亚进行实弹演习时展示其舰队也并不令人意外。但是，这种日益扩大军事力量的模式，以及对其意图的有限透明度，只会让更多人对北京自我投射出的多极世界中温和大国的形象表示怀疑。正如北京周一试图保证“相关国家”不应该“过度解读此事”一样，这种声明在堪培拉和其他地方势必会引起反感。