恩格尔斯于2024年夏季转会窗口从德甲的奥格斯堡加盟。尽管并不是完全相同的角色，但这位中场球员显然是丹麦国脚马特·奥赖利的替代者，后者在上赛季打入19球后被卖给了布莱顿。22岁的恩格尔斯为比利时国家队出场四次，但他在凯尔特人的进球数还未达到那种水平，奥赖利在2023-24赛季之前加入球队时也并没有。在2024-25赛季打入10球以及上个赛季的7球证明恩格尔斯可以成为中场的常规得分手。实际上，他最近的两个进球是在与哈茨的苏超收官战和与邓迪联的苏格兰杯决赛中取得的冠军进球。此外，上个赛季他贡献了8次助攻，极大地推动了凯尔特人最近的成功。前锋前田大然在2024-25赛季达到巅峰，打入33球，然而在他在凯尔特人的另外三个完整赛季中，进球数均超过了两位数，包括2025-26赛季的17球以及2021-22赛季下半场的8球。他的38次助攻同样为球队赢得了10个奖杯，包括5个联赛冠军。与此同时，麦格雷戈的地位毋庸置疑，因为他是凯尔特人最为荣誉丰富的球员之一，作为队长获得了26个荣誉，包括11个联赛冠军。自2014年突围以来，这位前苏格兰中场在凯尔特人出场576次，打入77球并贡献84次助攻。当然，除了出场、进球和助攻，经验和领导能力同样重要。虽然麦格雷戈在33岁时正处于职业生涯的尾声，但他的经验与领导技巧是难以替代的。而前田大然才28岁，不仅拥有世界杯的经验，而且可能还有更美好的未来——同样的，也可以用来形容更年轻的恩格尔斯。在这个夏季的决赛中，前凯尔特人经理安格·波斯特科格鲁对前田大然“世界级”的逼抢能力赞不绝口，而自2021年接任斯科特·布朗担任队长以来，麦格雷戈一直是球队的灵魂，承担了更多的责任。这使得他们两个都吸引了潜在买家的目光，恩格尔斯的天赋和成长潜力也使他备受关注。前田大然有可能在2025年转会至沃尔夫斯堡的机会未能实现，而恩格尔斯在上个赛季受到了诺丁汉森林的关注。赛季初的状态下滑有些人归因于未能实现转会的失望，但两人都以强劲的表现结束了赛季，尽管这不足以让恩格尔斯入选比利时的世界杯阵容。关于麦格雷戈未来的猜测早已不新鲜，毕竟他在凯尔特人已表现出色12年。他在放弃国家队生涯以保持凯尔特人状态时表现了对俱乐部的忠诚。然而，他在四月警告称，只有在凯尔特人“持续推动并渴望成功”的情况下，他才乐意在这里结束职业生涯。那是在奥尼尔接管球队后，成功把冠军从哈茨手中夺回之前。对此，麦格雷戈这个年龄段可能只剩下一次重要的转会机会，尽管他和恩格尔斯一样合同比较稳定，直到2028年。前田大然的合同仅剩一年，所以在现状下，凯尔特人只剩两个转会窗口可供变现。凯尔特人在8月3日主场开始新赛季的卫冕之旅，对手是邓迪。六天后会前往基尔马诺克，随后在8月15日至16日的周末迎战联赛杯。之后，可能会迎来凯尔特人本赛季最大的比赛，即在8月18/19日和25/26日进行的冠军联赛附加赛，期间还有一场联赛。这场比赛的对手尚未确定，但凯尔特人将被种子球队，并力求避免在上赛季相同阶段对卡伊拉特的点球失利重演。在经历了上个赛季两次暂时管理后的延续性任期后，奥尼尔在凯尔特人电视上表示他正尝试“增强球队阵容”。其后，俱乐部签下了杜兰，而亚历克斯·奥克斯拉德-张伯伦则跟随詹姆斯·福雷斯特、卢克·麦考恩和利亚姆·斯凯尔斯续签了新合同。奥尼尔也暗示了他希望凯尔特人在2026-27赛季的打法。“当我们拥有球权时，保持控球是件很棒的事情，但我们需要为目的去保持。”他这么解释。向来含蓄的奥尼尔，让人难以从未看到凯尔特人比赛的情况下读懂他的意图。然而，失去恩格尔斯和/或麦格雷戈将给中场留下一个很大的空缺，而前田大然的离开将会在攻击线带来重大麻烦，考虑到他在边路和中路的多样性。