1978年8月26日，宇航员兼飞行员西格蒙德·延成为首位飞入太空的德国人。延是东德空军的一名经验丰富的飞行员，曾于1960年代在苏联的加加林空军学院学习。1976年，他和另一名德国飞行员被选入“国际宇宙”计划，该计划旨在帮助苏联的盟友进行太空任务。延与三名苏联宇航员共同参加了前往萨柳特6号空间站的联盟号31号任务，在那里，他使用新型多光谱相机拍摄了地球的照片。他还进行了生物学、物理学和材料科学方面的实验。在近8天的太空生活后，他安全返回地球。重要性在于，西格蒙德·延是1978年在联盟号空间服中飞入太空的首位德国宇航员。（图片来源：ESA）延飞往苏联萨柳特6号空间站的任务是合作国与盟友共同开展太空任务的早期典范之一。距离第一次国际太空任务，即美国国家航空航天局（NASA）和苏联之间的阿波罗-联盟号试验项目的飞行，仅过去了三年。如今，这类任务已在国际空间站中变得普遍，五个负责该空间站的太空机构（NASA、俄罗斯的罗斯科斯莫斯、欧洲航天局、日本航空航天探索局和加拿大航天局）也已吸引来自多个国家的宇航员参与。联盟号31号的机组成员瓦列里·比科夫斯基和西格蒙德·延在1978年9月降落在哈萨克斯坦后被拍到。（图片来源：DLR/罗斯科斯莫斯）延在他的联盟号31号飞行中与宇航员瓦列里·比科夫斯基进行的25项不同实验涵盖了包括地球物理学、材料科学、医学、生物学和遥感等多个领域，欧洲航天局表示。太空飞行后，延领导了位于斯特劳斯贝格附近埃格斯多夫的东德新航天训练中心，直到1990年东德空军解散。他以少将的军衔退役。但延继续参与德国的太空探索工作，担任德国航天中心（DLR）和位于莫斯科附近的加加林宇航员训练中心以及科隆的欧洲宇航员中心的自由顾问。延于2002年退休，但在2001年曾以他的名字命名了小行星17737。延于2019年去世，享年82岁。汉尼克·韦特林是一位多媒体记者，报道太平洋西北地区未来航空的节目，曾担任Space.com太空飞行和天文学新闻的编辑。作为一名拥有10年以上科学新闻经验的编辑，她曾为《Scholastic Classroom Magazines》、《MedPage Today》和橡树岭国家实验室的计算科学联合研究所撰写文章。在她的家乡田纳西州诺克斯维尔的田纳西大学学习物理后，她从纽约大学获得科学、健康和环境报道（SHERP）专业的研究生学位。汉尼克于2016年加入Space.com团队，担任撰稿人和制片人，涵盖太空飞行和天文学等主题。她目前与她的猫和两条蛇居住在西雅图，那里是太空针塔的故乡。闲暇时，汉尼克喜欢探索落基山脉，享受大自然，寻找黑暗的天空凝视宇宙。