特朗普执政下，对美国首要气候机构的全面削减严重妨碍了国家预测、研究和应对极端天气事件的能力，前政府官员和科学家警告称，随着美国面临由潜在历史性埃尔尼诺引发的级联危险，这一情况愈发严重。从他第二个任期开始，总统就对国家海洋和大气管理局（Noaa）发起攻击，裁减员工数量，取消合同和拨款，关闭数据库和研究实验室。这个长期被视为气候科学和预测领域全球瑰宝的机构，自2025年1月以来，员工数量约减少了20%。隶属于Noaa的国家气象局也遭遇打击。气象站不得不延迟数据收集，缩短运营时间，在其122个预测办公室中，仍有数百个气象和其他技术职位空缺。这张柱状图显示了自2015年以来Noaa的员工流失情况。总体而言，多年来流失和增员保持在±500个职位，直到2025年时流失超过2000个职位。这些数据来自人事管理办公室。Noaa已经感受到了这些影响，混乱和动荡的环境导致士气低落，职业倦怠增加，并妨碍了重要工作。尽管应对能力悄然解体，但大规模灾害将迅速暴露出最危险的空白。“自从发生所有削减以来，系统实际上没有得到测试，”前Noaa气候科学家、现任气候中央媒体主任的汤姆·迪·利贝托说。这样的测试可能很快就会到来。今年的超级埃尔尼诺，这一气候现象因赤道海表温度高于平均水平而特征明显，具有引发全球极端天气事件的能力。它已经超出正常范围，并预计将在北半球的秋冬季节加强。伴随温度的危险飙升，埃尔尼诺将为美国西部部分地区的风暴提供动力，使加利福尼亚的海平面上升多达一英尺，并为碎石流、山体滑坡和闪电洪水的发生铺平道路。“我们作为一个国家能否应对可能在这个冬天发生的东海岸到西海岸的极端天气，是一个大问题，”迪·利贝托说。Noaa在公共安全中扮演着关键角色，并提供关键的见解和预测，供众多社区和行业依赖，从可能影响作物计划的天气变化，到飓风来临或火灾条件形成时的应急响应准备。该机构运营海啸预警系统，监测海产品供应链，并提供安全航运和港口操作所需的海洋数据。2026年10月11日，强烈的海洋涌浪和热带风暴瑞秋产生的非常高的潮水冲击南加州海岸，房屋遭到损坏。照片来源：David McNew/Getty Images。虽然预计这些损失将对美国公众产生深远影响，但在全球范围内也会感受到这些影响。世界各地的科学家和预测员都依赖Noaa的卫星、研究和情报，包括追踪欧洲严重天气的共享数据协议、加勒比海的灾后响应协调，以及对亚马逊雨林中森林砍伐和气候危机影响的监测。“我担心生命损失，以及在我们最需要政府的时刻无法得到保护，”曾在奥巴马政府期间担任Noaa首席副管理员的莫妮卡·梅迪纳说。这些风险只是全球变暖带来的未来问题的一个缩影。“如果这是一个关于更热、更岌岌可危未来的真实考验，”她补充道，“我们将会不及格。”预算和研究削减。Rick Spinrad表示，员工、运营和与公众的接触方面的缺口是他最关心的三大问题，他在该机构工作了三十年，并在拜登政府中担任Noaa管理员。根据Spinrad的说法，该机构在特朗普上任时在这些领域就已经人手不足。但自2025年1月以来，根据美国人事管理办公室截至今年8月更新的劳动数据，Noaa已经失去了超过3000名员工。这是过去十年中最大的人员下降，包括在大规模裁员中失去工作的数百人，或在去年政府有意识缩减联邦政府规模时选择退休或辞职的人，以及自愿离职的人。有些部门的打击更为严重。负责传播重要信息的公共事务团队的职员数量基本削减了一半。信息技术管理工作人员，负责为预测和数据基础设施等提供重要支持，减少了约27%。