爱迪丝·华顿从未发表的短篇小说，于上周五首次公开亮相。该故事《拯救世界的人》是在作者的耶鲁大学档案中发现的，出现在《斯特兰德》这本季度杂志上，该杂志以前曾发布过雷蒙德·钱德勒、格雷厄姆·格林和田纳西·威廉斯等文学名家的失落或未知作品。此故事据信不早于1918年7月写成，对于华顿作品的学者和粉丝来说，这是一个重要的发现。它分布在两份经过修正但未注明日期的打字稿上，发现于耶鲁大学贝尔尼克稀有书籍与手稿图书馆的爱迪丝·华顿收藏中。故事发生在第一次世界大战末期的一场法国城堡晚宴上，讲述了该国最富有的居民试图从新近伤痛的冲突中走出来，即便枪声依旧在远方响起，士兵们在数公里外仍在死去。这个故事的高潮部分在于用作手术台的宏伟餐桌，在几个月前进行过截肢手术，而此时又作为晚餐桌使用。主要角色是一位名叫米莉·阿登的年轻美国护士，她在与目睹和治疗的战争恐怖和伤痛抗争的同时，观察着家族轻松回归到战前的特权日子。阿登这个角色似乎至少在某种程度上是自传体的：华顿于1937年去世，享年75岁，在被称为“伟大战争”的冲突中曾有大量的野战医院经验，并帮助设立了针对受影响妇女和儿童的医疗照护和设施。她的许多观察出现在《战斗法国》中，这是宾州州立大学数字档案馆发表的一系列文章。斯特兰德的主编安德鲁·古利表示，这个百年前的故事与今天的全球事件有相似之处。“我们生活在一个与世界各地许多可怕事件非常遥远的时代，而这个故事恰好体现了这种氛围：有这座美丽的城堡，人们试图回归到闪耀的水晶吊灯和精彩的舞会餐宴的旧战前时代，而不远处战争仍在继续，”他说。“华顿在对比方面表现得非常出色。有这个进行截肢手术的桌子，随后它又作为餐桌使用。还有在代际层面上，那个年长的女士试图恢复一切正常，试图回到战前时代，几乎否认真正发生的事情。然后你有年轻一代的护士米莉，她深知许多痛苦、恐惧和战争的恐怖；还有一位年轻士兵，我不能说他是受惊的，但你能感觉到他内心深处的不安，他也见过战争的创伤和恐怖。”古利表示，尽他所知，这个故事从未被发表，尽管它在2023年已被英国开放大学教授、华顿学者及作者伊莎贝尔·帕森斯分析。帕森斯首次发现这些手稿，发表在约翰·霍普金斯大学的《爱迪丝·华顿评论》中。“在过去十年中，新档案发现的消息让华顿的普通和批评读者频繁兴奋，”她在文章中写道，提到2017年在德克萨斯发现的一部1901年的未被见过的剧本《怀疑的阴影》。帕森斯表示，这个短篇小说“对特权女性的志愿努力投下了讽刺的目光。也许最显著的是《拯救世界的人》阅读起来像是在进行一种实验性的尝试——最终被华顿放弃——用它明确提到的截肢作为前线医疗照护，来面对战争的创伤效应。”古利表示，他希望这个故事能吸引到新一代的华顿读者。“当这样的东西出现时，总是让人感到非常激动，”他说。“华顿是一位非常高产的作家。这篇故事让我印象深刻的是它有两份经过修正的手稿，感觉非常及时。“对于因为《天真的时代》以及她的一些短篇小说和她在作品中成功捕捉到的那一代人而对爱迪丝·华顿感兴趣的人们，他们会对此感到非常兴奋。”