夏洛特——你通常可以期待詹姆斯·富兰克林说出你所期待的那句话，并做出你所期待的事。在许多大学教练当中，有的人将自动驾驶的人设转化为数千万美元的职业收入，但没有人像富兰克林在宾州州立大学那样，完美掌握了干净的声音片段和零风险的艺术。 因此，富兰克林在ACC足球媒体日首次亮相，身穿图案波斯菊紫红色领带而非宾州州立大学蓝色时，果然如同一场他的经典曲目音乐会。当他谈到 offseason 计划的文化、弗吉尼亚理工大学新注入的数百万体育经费，以及为何在去年秋天被解雇后决定立即重返教练岗位时，你可以想象富兰克林在任何学校的校色下发表同样的演讲。如果你付钱给这个人去卖可乐，他就会卖可乐。如果你付他去卖百事可乐，他会让你相信百事可乐是有史以来最伟大的饮料。 然而，有一个话题富兰克林无法用同样的信心来解释。即便是一个以展现确定性为职业的教练，他目前阶段的最大决策也没有现成的蓝图。当他谈到聘请布伦特·普赖作为他的防守协调员——没错，就是去年被弗吉尼亚理工大学解雇的布伦特·普赖，职业战绩为16胜24负——即使是富兰克林也无法掩饰其显而易见之处。“走进那栋建筑，走过主教练办公室的现实，或者我打电话给他是因为我想谈点什么，但我坐在他的[旧]办公室里，”富兰克林说。“如果你没有真正的关系和伟大的历史……我做不到。这显示了他的谦逊，也显示了他对弗吉尼亚理工大学的热爱。但我认为这也反映了我们的关系。” 导致这种不寻常安排的个人动态显而易见。布伦特的父亲吉姆·普赖在1990年代初期是富兰克林的进攻协调员，当时他是一名DII四分卫。当富兰克林在范德比特大学获得自己的第一份主教练职位时，普赖是他最信任的助手。在宾州州立大学，普赖指挥的防守通常位列国内前十。他们30年的历史不仅在职业上富有成果，还建立在真正的友谊和信任之上。即使如此，这种在这所学校的重聚的尴尬感不容忽视。“如果我们去[其他]这些工作，他会跟我去，”富兰克林说。“当我说，‘嘿，如果我接受弗吉尼亚理工大学的工作，有没有推荐的防守协调员’，他就说，‘好吧，我就是。’ “然后就像，好的，让我们详细探讨一下，这将是什么样子，这意味着什么，以及我们将如何去做。然后你说我们想这样做，你就会涉及到合同，这事情有点麻烦。你试着解决所有的问题，必须在一开始进行一些非常艰难的谈话。”教练被解雇并在第二年以助理身份找到工作来重塑声誉并不是独特的。莱恩·基芬、史蒂夫·萨基西安和马尼·迪亚兹等现任强力联盟主教练，将协调员工作转换为第二次机会。然而，在刚解雇你的学校降级？这简直是闻所未闻——而且有充分的理由。当执教任期出错时，尤其是在像弗吉尼亚理工大学这样充满热情的学校，令人不快的氛围会渗透到生活的各个方面。在像布莱克斯堡这样的小镇上，没有地方可逃。 当大多数教练被解雇时，他们想尽快离开这个地方——而球迷群体也乐于帮他们收拾行李。在普赖的任期结束时，情况变得如此糟糕，以至于学校不得不在上赛季开始仅仅三场比赛后就做出改变。普赖愿意考虑回来的事，是他缺乏自尊的一个有力证明。他可能是全国唯一一个能做到这一点的教练。“我并不感到震惊，”全ACC防守内线球员凯马里·科普兰说，“我知道他对弗吉尼亚理工大学的热爱，这对球员来说是一件好事，因为我们一直在他身边。如果他去阿肯色之类的地方，他必须了解球员们，并学习整个不同的文化。我认为这对我们来说是个优势。” 但是，在这种环境中，这是否是个好主意，还需观察。在其他学校，普赖将是一个有良好协调员声誉的大咖。在弗吉尼亚理工大学，防守的每一个问题都将因他作为主教练的老毛病而受到影响。 这是一种不可预测且潜在不稳定的动态。几乎在其他地方没有任何先例。虽然富兰克林与普赖的关系与足球方面的长久记录显示这是正确的举动，但有一个人性方面的因素完全不在他的控制之中。“我知道他能做到出色的工作，但会出现其他问题，”富兰克林说。