安东尼·斯雷特 2026年8月5日，东部时间上午07:00 萨克拉门托国王队在3月初以NBA最低的14胜50负的战绩处于有利位置，确保在即将到来的选秀中获得前五名的选秀权。但国王队并没有像其他多支球队在赛季结束时那样放弃赛季，而是激活了他们的一些重要老将，依靠不断改善的年轻球员，最终在最后18场比赛中赢得了8场胜利。这可以被视为他们赛季中最佳和最具自我毁灭性的篮球阶段。由于这波反弹，国王队在排名上超越了华盛顿奇才队、布鲁克林篮网队和印第安纳步行者队，在常规赛最后一个周末与犹他爵士队并列22场胜利。在这段时间内，这四支球队总共只获得了11场胜利，越过国王队，进入了完整坦克化被激励的最后赛季，随后在2027年选秀中，NBA的抽签改革将生效。在常规赛结束一周后，爵士队在抽签的四号位上与国王队进行了一场决胜局。下一个月，犹他利用自己改善的排名跃升至第二顺位，最终选择了堪萨斯大学后卫达林·皮特森。而国王队则跌至第七位。“有时候你需要一点运气，”总经理斯科特·佩里上周告诉ESPN。尽管国王在抽签中没有获得运气，他们仍然相信在选秀晚会上他们运气不错。佩里的对阿肯色州控卫达里厄斯·阿库夫的偏爱在6月23日选秀前的几周内在联盟内部是一个公开的秘密。内部没有人声称阿库夫位于国王的最终大名单第一位，但他确实被评定在七名之后的更高的位置，而联盟消息人士称，球队的理想情况是除了共识的前四名选手之外的情况。佩里忽略了国王前台认为来自洛杉矶快船队（第5位）和篮网队（第6位）的烟雾弹，认为他们无需交易才可以得到阿库夫。本地球迷完全接受了这种想法，当快船选择伊利诺伊州后卫基顿·瓦格勒，篮网随后选择路易斯维尔后卫迈克尔·布朗时，阿库夫留在了选秀板上，球迷们在选秀观看派对上欢呼雀跃。双方都渴望建立合作关系。“我听到关于他们多么想要我的声音，”阿库夫上个月在夏季联赛上告诉ESPN。“我想成为这个团队和这个组织的一部分。”阿库夫将在11月迎来20岁，进入了NBA青少年的一个罕见位置——他的快速发展已成为国王重建的核心，重建在佩里任下进入第二个赛季。成功将通过他的成长来看待，而不是他周围人的统计数据和职业轨迹。这在一个由已建立老将（包括多曼塔斯·萨博尼斯和扎克·拉文）组成的阵容中是一个微妙的动态，他们是球队薪水最高的两名球员，球队曾考虑交易他们，但最终决定继续前进，考虑到市场平淡。现在，作为一名高使用率、以得分为主的控卫，阿库夫即将获得进攻的钥匙，而此时萨博尼斯和拉文正在努力重振自己的职业生涯，重新确立他们的价值，不论是在萨克拉门托还是 elsewhere，取决于本赛季的进展。“控卫就像是四分卫，”佩里说。“因此，当你作为新秀进入时，你不仅是在试图弄清楚你自己的比赛能达到什么水平。你必须成为一个学生，关心并理解你周围的每个人。这个位置有不同的期望。“因此，他肩上的担子会很重。” 不久前，30岁的萨博尼斯被视为看似成功的国王重建的核心。萨克拉门托的前总经理蒙特·麦克奈尔在2022年2月的交易截止日期达成了一项震惊的交易，将年轻的泰里斯·哈利伯顿送往印第安纳步行者队，以获取萨博尼斯并将其与德阿龙·福克斯配对。这是一项受到广泛批评的交易，但它带来了国王近二十年来最大的成功：在萨克拉门托的第一个完整赛季中，萨博尼斯成为全明星，获得MVP投票第七，获得第三队全NBA荣誉，并带领国王获得48场胜利。国王聘请了一位他们相信会运用进攻，以适应萨博尼斯作为高位、运球交接中心的教练迈克·布朗，他们在需要之前一年重新谈判并延长了萨博尼斯的合同，优先考虑他的愿望，直到交易他的人事 regime保持不变。但那个时代迅速崩溃。国王队从48场胜利降至下赛季的46场胜利，但这个两场的差异足以使他们在西部联盟从第三名跌至第九名。布朗在下一个赛季的31场比赛后被解雇，佩里在2025年4月担任总经理，接手了一个他打算慢慢解构的阵容，不受过去人事决定的约束。佩里和萨博尼斯在他上任的同一周坐在办公室里聊了两个小时，球队消息人士称，自那以来双方保持着透明的关系。