WNBA终于有了明星。为什么它想要与之对抗？| 莱利·盖恩斯秀 凯特琳·克拉克和索菲·坎宁汉姆为WNBA带来了每个联盟所声称希望得到的东西：关注、竞争、收视率、个性、表情包和真正的粉丝情感。那么，为什么联盟仍然对这样一种让观众观看的能量感到不安呢？在本期莱利·盖恩斯秀中，莱利分析了克拉克的回归状态、印第安纳狂热的崛起、技术犯规的争议，以及索菲·坎宁汉姆对ESPN的反击。WNBA全明星周末后，ESPN颇有可庆祝之事。周六晚上的WNBA全明星赛在ABC频道收视率达到320万观众，最高峰达到330万，成为该赛事历史上观看人数第二多的版本。观众人数较去年增长了44%，去年凯特琳·克拉克虽然参加了比赛，但因受伤未能上场。今年，克拉克回到了赛场上。WNBA全明星赛的收视率因凯特琳·克拉克的出场而飙升了44%。然而，前一天晚上，她未能参加WNBA三分球大赛，因为她拒绝了邀请，未参与WNBA的新射击明星活动。凯特琳·克拉克拒绝了WNBA三分球大赛的邀请，对全明星周末和ESPN造成了重大打击。该比赛的观众人数显然朝相反的方向走去。在OutKick和福克斯新闻数字频道向ESPN询问数据后，网络发言人表示周五的转播在ESPN频道的平均观众人数为117万，峰值为135万。观众人数较去年观看比赛的131.8万下降了约11%。克拉克去年也未参加，但她原本有望首次参与三分球大赛，但因受伤在转播前一天撤回了参赛申请。ESPN在周六对强劲的观众人数进行了公开庆祝，同时也宣传了180万观众观看了WNBA倒计时节目，其中包括在比赛前对克拉克的采访。然而，其收视率图表并未包括周五的平均值或峰值观众。ESPN没有解释原因。117万的观众数对于一个在克拉克出现之前整整16年未曾达到七位数观众的联盟来说相当可观。这几乎是WNBA过去的周五全明星活动的第二大观众人数，约比2024年观看的69.5万观众高出68%，也超过了2023年28.8万观众的四倍以上。尽管如此，这个数字还是下降了。ESPN在图表中为周六的比赛、峰值观众、年同比增长、比赛历史排名甚至赛前节目留出了空间，但没有公开提及此事。WNBA媒体再次因在全明星周末忽略索菲·坎宁汉姆的故事而显得尴尬。网络显然会宣传那些使其节目看起来良好的数字。但这种选择性的庆祝在克拉克参赛和未参赛的WNBA活动之间产生了显著的对比。周六的比赛观众人数比2025年全明星赛的219万观众多出近100万，而2025年全明星赛时克拉克因腹股沟受伤在场边。去年的观众人数仍然是在当时活动历史上第二大，然而与2024年创下的纪录相比下降了36%。今年，克拉克回到了赛场，观众人数飙升了44%。凯特琳·克拉克在芝加哥奥巴马总统中心参加2026年WNBA全明星练习时的现场照片。显然，凯特琳·克拉克在场内和在场上打篮球之间存在重大的区别。谁能想到呢？2026年的观众人数也仅比2024年全明星赛创下的344.2万观众少约7%。这样的对比让今年的数字看起来更加令人印象深刻，尽管需要大量的背景信息。2024年的比赛并不是传统的全明星表演。克拉克和安吉尔·里斯这对大学对手首次在同一队伍中参赛，帮助改变了女性篮球的收视情况。他们的WNBA全明星队与美国奥运队对阵，因克拉克被排除在美国队之外而产生了明显的复仇故事线。球员们也认真对待这场比赛。WNBA队以117-109击败美国队，为巴黎奥运会做了热身。今年的比赛并没有这样的情节。采用了更常规的全明星格式，缺乏奥运争议，并且防守努力有限，正如职业全明星展示中常见的那样。然而，它仍吸引了320万观众。此外，由于2024年、2025年和2026年的观众并非在同一系统下测量，Nielsen也有一个重要的例外情况。Nielsen从2025年初起扩大其户外观众测量范围，覆盖100%的连续美国电视观众，之前为66%。这一变化在某种程度上影响了观众数据的可比性。