五角大楼表示，各军种的新兵训练营再次要求所有新兵接种流感疫苗，此前国防部长皮特·赫格塞斯在四月底让军队接种疫苗变为自愿。周三，这一进展得到了五角大楼官员向美联社的确认，正值美国空军在德克萨斯州圣安东尼奥的拉克兰空军基地的流感疫情持续数周。该疫情已使近300人感染。然而，这位要求匿名以讨论未获公开发布细节的官员坚持认为，强制接种疫苗的决定与疫情无关。赫格塞斯在四月首次宣布取消流感疫苗强制接种要求时，提到“医疗自主权”和宗教自由，并允许各军种在实施后15天内提出例外请求——或继续强制接种疫苗的许可。五角大楼的官员解释说，这些例外的决定在六月初已接近最后敲定，正好与拉克兰的疫情时机巧合。根据美军数据，只有40%的新兵在接种疫苗变为自愿后选择接种。拉克兰基地每周处理大约700名新兵，密闭的环境长期以来被认为有利于疾病传播。新兵在数周内处于高压、低睡眠和密切接触的环境中。他们通常在大型开放房间内一起睡觉，共用淋浴，并在近距离内进行大部分的训练和检查。拉克兰的疫情已经持续了大约三周，民主党国会议员华金·卡斯特罗在社交媒体上发布称，已确认有275例流感病例。卡斯特罗的选区包括空军训练营所在地的一部分。流感专家、密歇根大学名誉教授阿诺德·蒙托表示，这次新的疫情“并不特别令人担忧”。如果想要防止流感疫情，“在群体环境中，尤其需要接种疫苗。”蒙托说。在一份声明中，五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔确认，陆军、海军、空军以及国家安全局和国防卫生局获得了例外许可，但未提供进一步细节。然而，陆军和海军官员表示，他们也请求对某些群体强制接种疫苗的许可。倡导组织“家庭抗击流感”欢迎任何增加疫苗接种的变化。该组织执行董事米歇尔·斯拉夫科斯基在声明中表示：“几十年来，军方通过要求新兵接种流感疫苗来优先考虑部队和公众的健康与安全。当这一要求被撤回时，位于德克萨斯州拉克兰空军基地的200多人感染生病，真令人遗憾。”她补充道：“军方的这一更新指导将挽救生命。”