曾几何时，读大学似乎是一个不二选择。更好的学历打开了更好的工作机会，有更高的收入潜力。然而，随着研究生红利的缩小，对不断上升的学生债务的愤怒加剧，以及对人工智能侵蚀研究生就业市场的日益担忧，态度正在发生变化。公众对大学教育价值的信心在几十年的自由扩张后急剧下降。最新的英国社会态度调查（BSA）发现，认为学位不值得花费时间和金钱的人比例从2005年的14%跃升至2025年的34%。对应地，认为读大学的人将在经济上比不读大学的人好得多的比例也急剧下降，从50%降至36%。自1983年第一次BSA调查以来，英国高等教育经历了巨大的转变。当时，只有一小部分离校生——大约6%——上大学。到2025年，这一比例膨胀至36%，国内在读学生超过200万。图示：大学教育的调查观点。这意味着更多的毕业生在寻找工作。同时，他们为教育支付的费用也在增加。当学费在1998年首次引入时，年学费定为1000英镑。如今，英格兰学生的年学费高达9535英镑，并且还有生活费用。根据调查，年轻的毕业生对于收费制度的经历，理所当然地比那些没有支付费用的学生更感到失望。与此同时，学生贷款的还款门槛——毕业生开始偿还贷款的工资水平——多次被冻结，而没有如承诺的那样与通货膨胀相挂钩。该门槛将从2027年起冻结三年。人们对这些贷款收取的高于通货膨胀的利率的不满也引发了对毕业生负担是否过重的质疑。“不争的事实是，寻求工作的每个人，尤其是毕业生，面临的都是一个具有挑战性的劳动力市场，这反映了当前的经济状况，”英国大学首席执行官Vivienne Stern说。“但数据显示，拥有学位的人更有可能找到工作，赚更多的钱，身体更健康。大学教育不仅惠及个人。如果我们希望国家发展，我们需要更多的毕业生进入劳动力市场。”高等教育政策研究所主任Nick Hillman也表示认同。“虽然大学为大多数毕业生带来好处，然而缺乏实质性经济增长意味着回报并不总是像人们之前所希望的那样巨大，”他说。“不过，尽管近年来的负面言辞，仍然只有三分之一的人认为大学不值得去。”尽管他的贷款债务不断增加，学生联合会高等教育副主席Alex Stanley还是很高兴自己上了大学。“没有它我不会拥有这个角色，”他说。“而且我获得的经历，超出一张文凭，使其变得有价值。“但是，资助体系对我并不奏效。我不得不在学习期间同时做三份工作，最终影响了我的成绩。尽管我无法靠我所获得的贷款生活，我仍然有超过50000英镑的债务，并且尽管我在偿还，但这个数字每月都在增长。资助体系已经破裂，这正在侵蚀人们对大学模式的信任。“我们希望建立一个大学体系，让年轻人可以花三年时间拓宽视野，深化知识和挑战思维，然后获得一张能让他们进入职场的资格证书。但目前情况并非如此。这应该是对大学和政府的一个警钟。”BSA报告的共同作者Alex Scholes表示，大学不仅仅关乎教育，还是社会流动和经济增长的引擎。他补充说：“它们也承受着巨大的财政压力，最近关于学生贷款偿还系统公平性和人工智能在劳动力市场作用的辩论似乎已经渗透到人们对学位价值的看法中。“如果公众信心继续下降，我们面临的财务状况将可能变得更加糟糕。”