埃内斯托·罗德里格斯在PFL华盛顿的比赛周准备参加预选赛，但现在，他将为次中量级冠军而战。周四，原定主赛事的一半选手沙米尔·穆萨耶夫退出了与萨德·让的空缺次中量级冠军比赛。PFL迅速寻找让的新对手，罗德里格斯挺身而出，创造了在华盛顿特区CareFirst竞技场举行的新主赛事。穆萨耶夫（20胜1负1平）因减重问题退出比赛。罗德里格斯（11胜1负）原定在预选赛中与亚伦·麦肯齐（12胜2负1平）对阵。罗德里格斯在一次PFL采访中表示：“我觉得这是我职业生涯中最好的机会，如果有谁有能力在星期六晚上获胜，那就是我。”罗德里格斯在之前观看过让的比赛，因此对他的风格很熟悉。尽管这个情况是在最后一刻发生的，但他对自己不仅能与让竞争，而且能赢得金腰带充满信心。“我之前看过他的现场比赛，然后一得知这个消息，我和我的教练就开始观看他的视频，研究他的一些弱点和一些他做得不错的地方，我已为此做好准备。”这篇文章最初出现在MMA Junkie上：PFL华盛顿的埃内斯托·罗德里格斯对突如其来的主赛事变动作出反应。