当巨大的冷气体云在空间中因自身重力坍塌时，会形成恒星。但并不是所有的气体都会坍塌，也不是所有的气体云都会同样高效地形成恒星。天体物理学中一个长期存在的难题是控制这一过程的因素是什么，而一个主要的嫌疑就是磁场的作用。