ESPN 2026年7月12日，东部时间12:02 斯特凡·迪格斯仍然是一名自由球员，在NFL训练营开始前不到两周的时间。虽然他承认自己可能不再是顶级外接手，但迪格斯显然对自己比任何球队目前的第二目标更有信心。他在上周发布到自己YouTube频道的视频中说："在我看来，我可以与任何人竞争。" "但把那些[顶级外接手]视为你们的第一外接手，可以吗？你不能说出哪个第二外接手比我更好。" 32岁的迪格斯在三月份被新英格兰爱国者队以一项出于经济原因的决定释放后成为了自由球员。迪格斯本赛季对于爱国者队的薪资空间将占去2650万美元，最终爱国者队交易得到了A.J.·布朗，并签下了罗密欧·道布斯来重建他们的接球阵容。迪格斯在视频中表示：“推测来讲，所有32支NFL球队都有一名第一外接手，但他也指出在他看来，联盟中只有七名"真正的第一外接手"。他说：“没有球队的第二外接手，假设给大家一些信用，只说，‘好吧，你想把第一位置夺走。’ 现在请你说说你的第二外接手是谁，告诉我他赚多少钱，然后我最后的问题是：他比我更好吗？” 在场上，迪格斯在2025赛季为爱国者队表现出色，常规赛中以85次接球、1013码和四个达阵领衔全队。他在爱国者队晋级超级碗的四场季后赛中增加了14次接球，获得110码和一个达阵。迪格斯的1000码赛季是他职业生涯的第七个，帮助他在2024年因膝伤终结的赛季后实现了成功复苏。在场外，迪格斯上个月获得的新球队机会进一步打开，因为NFL结束了对这名四次入选职业碗的审核，认为没有足够证据证明违反个人行为政策。在5月，迪格斯被判无罪，因其与私人厨师在薪资纠纷中发生的袭击事件。迪格斯在2月份对一起重罪勒 choking指控和一起轻罪攻击与殴打指控进行了无罪辩护，此案源于这一争议，并导致了长达两天的审判。他在视频中说：“我把自己带到了这里。虽然有时很不幸，但我很幸运。我会出现在我应该在的地方……我会没事的，我知道我会没事的。”