2026年7月28日——上午5:00，在独立反腐委员会开始揭示一场为期五年的个人贪婪和政治野心的丰厚细节之前，一位身穿红色背心、黄色领带、炭灰色西装和闪亮金表的老年人走进了听证室，并在公众席上找了个座位。对迈克尔·奥哈拉而言，遗憾的是，他并不是一个随便的观察者。相反，这位温和低语的百万富翁酒店经营者拥有了成为重磅调查的第一位证人的可疑荣誉，该调查探讨了新南威尔士州自由党、逃犯开发商让·纳西夫和一群其他可疑角色之间晦涩的联系。更糟糕的是，83岁的奥哈拉正在与四期癌症作斗争——右肺的恶性黑色素瘤——并正在接受化疗。他的妻子去年去世。周一，酒店经营者迈克尔·奥哈拉走出反腐委员会。贾尼·巴雷特看起来似乎更习惯于澳大利亚俱乐部的豪华翼椅，而不是重大腐败听证会的证人席，奥哈拉在上午的听证期间不断在一块用旧的写字板上做笔记，同时作业的细节被详细解说。在某个时刻，他走进拥挤的媒体室，礼貌地说了声“你好”，随后意识到自己身处何地，匆忙撤退。毫无疑问，奥哈拉在自2022年以来被反腐委员会调查的一系列复杂计划中属于相对小的参与者，但他的参与证明了一些人为了掩盖他们的活动而付出的努力。奥哈拉和其他人交出的资金支撑了一个由名为改革者的右翼派系煽动者所发起的长远运动，旨在夺取整个悉尼的分支控制权。一些改革者随后也试图利用他们在党内日益增长的影响力来满足纳西夫及其如今已经崩溃的房地产帝国Toplace的要求。协助委员会的律师佩吉·德怀尔博士在开场发言中警告说，虚假发票、可疑银行账户、阴暗的公司结构和反腐委员会正在调查的其他阴谋远远不止是错误行为或潜在犯罪。事实上，这是对民主的攻击，可能会破坏选举和政府决定。据称，奥哈拉总共向改革者控制的西太平洋银行账户支付了40,000美元。一笔付款的描述为“存款迈克尔·奥哈拉donat2reformers”。文件还显示，他通过虚假发票和每月保留费向改革者支付了另外125,000美元，有时以“战略财富战略投资咨询”的名义进行。德怀尔在听证会上表示，这些“虚假”付款是骗局，其真实目的在于掩盖旨在支持改革者建立帝国议程的捐款。奥哈拉是一位深信宗教的保守派人士，他喜欢该派系在同性婚姻、堕胎和安乐死等议题上的观点，因此乐于支持他们的事业。协助反腐委员会的律师佩吉·德怀尔博士在第一次听证会结束时离开。贾尼·巴雷特在改革者中，奥哈拉看到了志同道合的精神。在奥哈拉眼中，改革者则把他视为金牛。但奥哈拉的165,000美元捐款与纳西夫被指控向各个改革者提供的200万美元相比显得微不足道，希望他们能在地方议会甚至内阁中安插能支持其发展议程的议员。然而，奥哈拉的165,000美元捐款仍远远超过了6110美元的捐款上限，即便他已声明这些捐款，因其职业身份他亦被视为禁止捐款人。午餐后，他走上证人席，这位律师转行的酒店老板表示，自1970年代初以来，他曾时断时续地成为自由党的成员，并最近计划因组织“有点有毒”而辞职。然而，党内官员在他收到反腐委员会传票后，撕毁了奥哈拉的会员资格。“所以我不需要辞职。他们把我干掉了！”他说。他还批评前总理多米尼克·佩罗特在2021年底接替格拉迪斯·贝雷吉克连后变得“觉醒”，并抱怨说新南威尔士州其他一些自由党的成员与独立派或绿色党有着更多的世界观。奥哈拉回忆起在2018年时，改革者的成员克里斯蒂安·埃利斯和罗伯特·阿萨夫接触他，希望他支持他们的运动。“我很高兴能支持有相似观点的人，”奥哈拉说。埃利斯和阿萨夫只是反腐委员会聚光灯下的两位男性。其他人还包括前总理多米尼克·佩罗特的弟弟让-克劳德和查尔斯，以及新南威尔士州天主教学校的强大首席执行官达拉斯·麦金纳尼。在德怀尔的质询下，83岁的奥哈拉反复挣扎着解释为什么他没有披露这些捐款。他似乎想暗示自己认为没有必要，因为改革者不是一个政党。迈克尔·奥哈拉离开了调查。他将在周二返回。贾尼·巴雷特