他通过社交媒体被招募到一个离他出生地3000英里远的小岛国，现在一位前都柏林银行员工将准备在世界杯上对阵西班牙。罗伯托·洛佩斯的故事听起来如此离奇，连好莱坞编剧可能都觉得不可信。33岁的他回忆起自己从爱尔兰共和国的白领工作转变为佛得角国家队的旅程时说：“我当时并不喜欢这份工作。”这位昵称为“皮科”的后卫十年前是一名刚合格的抵押贷款顾问，当时他还是爱尔兰足球联赛波希米亚队的兼职球员。然后在2017年，都柏林对手香农流浪队给了洛佩斯一个放弃日常工作的机会，投身于全职足球生涯。他从未回头。预计洛佩斯将在周一与2010年世界杯冠军西班牙在亚特兰大进行的H组比赛中首发（北京时间17:00开球）。这位前爱尔兰共和国U19球员在2019年首次为蓝鲨队出场。当时的球队教练鲁伊·阿瓜斯通过商业社交网络LinkedIn联系了洛佩斯，发现他的父亲卡洛斯来自佛得角——这个由位于非洲西海岸的大西洋中的十个岛屿组成的国家。阿瓜斯这位前本菲卡前锋的原始消息是用葡萄牙语写的，洛佩斯在未能回应时无意中忽略了他。“我以为那是垃圾邮件，没有理会它，”他告诉BBC体育。“大约九个月后，他又给我发了消息，说，‘嗨，罗伯托，你有机会考虑我对你所说的事情吗？’”他补充道：“我觉得自己之前没有回复他非常失礼。”我复制了消息并放到谷歌翻译，基本上是说‘我们在寻找新的球员加入佛得角国家队，你有兴趣为佛得角效力吗？’”我对此感到非常兴奋，我想，‘是的，我百分之百愿意成为这个队伍的一部分。’”过去几个月对洛佩斯来说异常忙碌，过去七年他一直是蓝鲨队的常规首发。帮助佛得角晋级世界杯后不久，他第一次成为父亲，妻子莉亚生下了儿子迭戈。“从我还是个小孩子的时候，我想每个有抱负的足球运动员在年轻时都希望能在最高的水平上比赛，对我来说，世界杯没有比这更高的了，”洛佩斯补充道。“能代表我的家族为国家队比赛，并能够在世界上最大的一项体育活动中彰显我们的家族名字使我感到非常自豪。”在多切斯特的Thony理发店，一个离波士顿市中心仅几分钟车程的充满活力和多元化的社区，天花板上挂着一个充气的蓝白色鲨鱼。在这届世界杯上，蓝鲨队可能看起来与西班牙等强队相比显得微不足道，但在马萨诸塞州这一地区，他们正梦想着更大，因为国际足联将32支球队的规模扩大至48支，为美国、加拿大和墨西哥共同举办的决赛做准备。店里展示着蓝、白、红色的围巾，墙上有一个旗帜，上面写着“佛得角足球协会”（Federacao Cabo Verdiana de Futebol）。“我的顾客不仅是来理发的——他们来这里聊天，”老板安东尼奥·阿尔维斯告诉BBC体育。“我们就像一个大家庭。我们会谈论生活、政治和体育。”自从佛得角在十月份晋级以来，只有一个话题。“佛得角能够在美国参加世界杯意义重大，”阿尔维斯补充道，他18岁时离开自己的出生国来到美国，之后接管了父亲的生意。自19世纪50年代，佛得角人以捕鲸者和水手的身份波浪般迁入马萨诸塞州。该州是美国佛得角人最多的地方，估计人数从约70,000人到超过90,000人不等。阿尔维斯经常回到家乡支持球队，当蓝鲨队击败斯威士兰以获得决赛资格时，他在首都普拉亚的容量为15,000人的国家体育场，看到的球迷们流下了欢喜的泪水。“全世界都说‘没有机会，佛得角不可能这么接近。’但我们现在就在这里，”他说。阿尔维斯和他的妻子纽扎帮助资助票务，以便让佛得角的孩子们能够参加在普拉亚举行的国际比赛。“每个在佛得角踢足球的孩子都有一个成为职业球员的梦想，”他补充道。“无论你走到哪个岛，每个角落，你都会发现孩子们在踢球，有的甚至是赤脚的。他们只是想踢球。”阿尔维斯将从波士顿出发，前往亚特兰大观看佛得角历史上的第一场世界杯比赛，但Thony理发店的大型电视将现场直播比赛，让当地人可以观看。“会有免费的零食，免费饮料，您知道的，人们可以来享受。