阿根廷圣地亚哥（美联社）——在一场情绪激动的氛围中，英格兰展现了顽强的意志，尽管两次仅有13人参赛，但仍以31-24战胜阿根廷，并从他们历史上最长、最离奇的比赛之一中获得一个奖励积分。这场备受争议的比赛共出现7张黄牌，双方在下半场均减少到13人。在这个不如意的赛季结束时，英格兰在敌对的环境中找到了取胜之道，尽管阿根廷在最后一刻威胁要扳平比分。英格兰在半场以19-3领先，但在下半场15分钟时，阿根廷通过一次达阵和罚球将落后缩小到2分。同时，英格兰面临困境，亚历克斯·科尔斯和杰克·范·波特弗利特因故意击球被罚下。英格兰在逆境中表现出色，首先抵挡住阿根廷的几波攻势，随后恢复到14人，再到全员出战，通过马库斯·史密斯和曼尼·费伊-瓦博索的达阵锁定了胜利。 但这并不是结束，比赛的紧张气氛一直持续到补时的第三分钟，最终哨声响起。阿根廷在第79分钟由胡斯托·皮卡尔多得分将差距缩小到7分，随后在全场哨声响起后3分钟，边锋巴乌蒂斯塔·德尔圭在角落达阵。澳大利亚裁判安格斯·加丁尔现场判定该达阵有效，但在与电视比赛官员进行长时间争论后，最终撤销了该达阵，并结束了这场难忘的比赛。阿根廷队长胡利安·蒙托亚在看到平局机会被抢走后表示：“我们始终尊重裁判。这是我们的价值观之一。我们尊重这个决定。当然我有点沮丧，但事情就是这样。” 在下半场，阿根廷因霍阿金·奥维多和圣地亚哥·卡雷拉斯因犯规被罚下黄牌，团队也最终人数降至13人。为了增加戏剧性，英格兰结束时也有13人，阿根廷则有15人，因为亨利·波洛克因团队违规被罚下，而首次出场的埃曼纽尔·伊约根因故意犯规被罚下。英格兰队长杰米·乔治表示：“我们团结在一起的方式，以及我们在降至13人后两次战斗的方式，真是太棒了。这是一次重要的胜利。我们让自己生活变得非常艰难，再次降至13人，但这很大程度上归因于阿根廷给我们施加的压力。” 这场比赛在两国间误解的背景下进行，特别是阿根廷最近在世界杯半决赛中战胜英格兰的情景也助长了这种氛围。在比赛前奏乐中，阿根廷球员泪流满面，强调了他们在此次比赛中的情感投入。阿根廷还穿上了全新的深蓝色球衣，以向足球超级明星迭戈·玛拉多纳致敬，他的雕像就矗立在阿根廷最古老城市圣地亚哥·德尔埃斯特罗的比赛场外。这也许被视为一种挑衅，唤起对1986年世界杯中，玛拉多纳用“上帝之手”进球将英格兰淘汰的记忆。 但英格兰在开场4分钟就通过边锋托米·弗里曼的达阵平息了任何 lingering feeling ，随后后排球员本·厄尔的双次得分使其在半场以19-3领先。这是一场凶狠的较量，得分后球员之间偶尔有推搡，但绝大部分时间比赛都进行得很顺利，乔治也不必兑现他在遭受种族歧视时威胁带队退场的承诺。黄牌大多数是因为技术犯规，而非恶性犯规。 虽然英格兰在半场时占据领先，但在下半场的前15分钟内，情况完全改变。阿根廷在下半场的首次进攻中终于为其后卫找到了空间。赢得罚球后，他们再次进行掷边球，后卫也加入到冲击中，当球被迫出来时，马泰奥·卡雷拉斯展现出了力量，强行突破而得分。英格兰的领先差距缩小到9分，紧接着当范·波特弗利特因故意击球被罚下时，英格兰人数再次减少到14人。科尔斯在阿尔博诺兹突破后试图阻止达阵，结果给了阿根廷一个罚球达阵，使得英格兰首次降至13人。从那时起比赛进入拉锯状态，英格兰在降至13人的两次情况下表现出色，最终成功守住胜利，避免了平局这一可能的苦果。