泰德·奥布莱恩通往国会的道路将他带到了少数澳大利亚人，甚至西方人，曾去过的地方：朝鲜首都平壤。在成为议员之前，反对派外交事务发言人在亚洲各地工作。当2010年有机会加入一个小型的十五人团体访问这个专制国家时，他和妻子索非亚一起住在北京，索非亚当时在国际危机集团工作。此次访问的契机是执政的劳动党成立65周年——在金正日的统治逐渐衰退，过渡到金正恩的时期。"朝鲜人安排了一切，但你无法掩盖所有事情，"他告诉SBS新闻。他在此次访问的大部分时间都在朝鲜首都度过，乘飞机抵达并通过中国北方搭乘火车离开。澳大利亚政府目前在其官方出行建议平台上将朝鲜列为"禁止旅行"类别。奥布莱恩获得的进入这个神秘国家的机会十分罕见。"你会跳上大巴，去学校见一些家长和孩子。然后你会去一个小购物街，意识到来自学校的孩子恰好也是在购物街上的孩子。"泰德·奥布莱恩在2010年与一个小型十五人团体访问朝鲜。来源：SBS新闻/提供的资料"这就像是一个剧院，跟着我们四处走，试图展现一个截然不同的朝鲜。"一次与现实的遭遇发生在宽阔的金日成青年宫，国家领导人埋葬于此，这里也是朝鲜神话的神圣中心。奥布莱恩说"组织者搞混了事情"，他的游览最终与一群工人分享了一个房间，他们是每个工厂里最优秀的，获得了珍贵的机会去表达敬意。"这是他们人生中的关键时刻……穿着他们可能穿的最好的衣服，尽管都是统一的制服，"奥布莱恩回忆道。"在这里你看到了他们真实的贫困，说起来粗俗，但你可以闻到贫困，你可以看到贫困，眼睛完全低垂。""这就是人们最快乐的一天。"这一点将永远铭刻在我心中，令人想起一个威权政权所意味着的人性提醒。"在亚洲各地工作，包括台湾和中国后，奥布莱恩于2016年当选为费尔法克斯的代表，现任联盟党外交事务发言人，他开始运用自己"生疏的"普通话技能，主导自由党在中文社交媒体上的信息，并用该语言发表演讲。"我坚信，没有什么比国家团结更重要，"他解释道。"我认为国家团结是我们国家安全的关键部分。如果我们要在国家层面抵御胁迫，国家团结是至关重要的。"在描述英语是澳大利亚"主要语言"时，奥布莱恩表示，政治家还需要"尊重个人的尊严"，声称英语是"比中文困难得多"的语言。"如果一个人仍然在与我们的国家语言交流中遇到困难，那么，如果可以的话，我就用他的语言与他或她沟通，让他们明白，一旦他们成为澳大利亚人，他们就是我们家族的一部分，作为澳大利亚人。"最近的一次自由党审查对该党在与多元文化社区的互动中遭遇的困难表示严厉批评，认为"该党对包括华人在内的团体无意冒犯的能力"是一个"普遍问题"，并指出简·休梅关于"中国间谍"的言论在竞选的最后几天被工党成功利用。奥布莱恩认为他的语言方式是出于"真诚的愿望，以确保我们在澳大利亚团结一致"，他说他已经察觉到华裔澳大利亚选民对北京民族统一法的担忧。"他们需要知道，他们的国家绝对支持他们，没有比作为澳大利亚人更重要的事情。"此外，奥布莱恩在施压政府修订更新的外国安排法律方面部分成功，以迫使对学者独立研究的更大审查。联盟党曾表示担忧法律中的一个漏洞允许研究者与所谓的"流氓"国家的机构独立合作，而没有联邦的监督。"如果在大学的监管之下，那么联邦就会知道。但如果教授决定在没有大学名义的情况下自己做，联邦就不知道。对澳大利亚人民的风险是相同的，"他说。本周，外交部长潘妮·黄介入，决定到2027年终止与中国山东大学的ANU合作。这是在五角大楼呼吁将该机构列入黑名单后，基于对其与中国国家之间研究联系的担忧。"我们必须...