热浪对大黄蜂的影响是双重的。英国物种适应了我们历史上较凉爽的气候 - 肥厚的毛发身体帮助它们保持热量，强大的飞行肌肉在它们飞行时可以让它们变暖。但是在热浪中，它们的肌肉产生更多的热量，而厚厚的外衣和圆形身体使得降温更加困难。信托的科学经理理查德•科蒙特博士说，一旦空气温度达到大约28°C到32°C，英国的大黄蜂就开始在不失温的情况下飞行变得挣扎。如果它们不能飞行，它们就无法觅食。科蒙特说：“它们实际上是从内部开始煮熟自己。” “一旦它们的内部体温高于40°C，它们就会真正开始死亡，开始倒下。”BeeWalk的数据表明，2022年，英国经历了三次官方的夏季热浪，气温达到了40.3°C，人口数量显著下降。红尾、黄尾和普通的绒毛大黄蜂 - 这是该国最常见的三种物种 - 在正常水平以下达到了峰值 - 分别下降20%、25%和35% - 然后随着群体的挣扎，进一步下滑至秋季。影响似乎不仅限于那个夏天。BeeWalk的数据表明，在2023年3月、4月和5月，女王数量整体低于平均水平。科学家们强调，温暖、阳光明媚的天气并不一定对大黄蜂有害。之前的温暖年份对一些物种是有利的，特别是那些范围更南的物种。问题在于极端高温和干旱。除了过热的身体，大黄蜂面临的另一个问题是食品供应减少。群体依赖工人在夏季不断带回稳定的花蜜和花粉。如果开花植物开始枯萎，它们的产量就会减少。国家自然历史博物馆的大黄蜂专家保罗•威廉姆斯博士表示，觅食对大黄蜂来说是一个能量计算。花蜜的回报必须使能量的支出值得。如他所说，他们需要“赚钱”。他们无法浪费能量去寻找不再存在的干枯花朵中的花蜜和花粉。如果它们找不到足够的食物，幼虫的发育会更慢，群体的发展会更弱，可能会产生更少的新女王以迎接下一年。由于气候变化，全球气温升高，导致英国面临更频繁和更强烈的热浪。保护人士表示，帮助的最好方法是创造更多的花卉丰富栖息地，以便大黄蜂在气候变得更加极端时仍能找到食物。莎拉•贝农博士是一位昆虫专家，她在威尔士西部的农场被管理得既有利于野生动物又有利于食品。她种植了草地、柳树、灌木篱和迟花作物，以在夏季为昆虫提供食物。 “当我们来到这里时，这个农场是一个野生动物沙漠，”她说。“在10年间，它变成了一个自然保护区。” 她的消息是，人们不需要成片土地来提供帮助。一个门口或窗台上的本地野花花盆可以在以人为主导的环境中为昆虫提供一个小型补给站。她说：“你的花盆就是一个加油站。” “它是一个休息、加油并继续前进的地方。” 理查德•科蒙特博士补充说，设立一个池塘 - 不论多小 - 和阴凉处也可以有所帮助。他说，长在水附近的花通常会产生更多湿润的花蜜。大黄蜂无法像蜜蜂那样收集水分，它们所需的大部分液体来自花蜜，因此更湿润的花蜜可以帮助增强群体在炎热天气中的韧性。尽管种植浓密的灌木可以为大黄蜂提供避开阳光的地方，并允许它们通过较凉的空气块在花朵之间移动。