世界上最年长国家元首的53天缺席记录重新引发了他在故乡喀麦隆人们对其生死的猜测，尽管在该国讨论他的健康状况是非法的。6月7日，93岁的保罗·比亚与妻子尚塔尔一起前往瑞士进行官员所描述的“短暂私人逗留”。近两个月后，无论是总统还是第一夫人都没有向全国发表讲话或公开露面。比亚自1982年上任以来，已在过去几年中逐渐增加了在喀麦隆以外的缺席时间，常常住在日内瓦的五星级洲际酒店。政府尚未宣布总统结束此次出国旅行的官方时间表，这使得喀麦隆人只能依赖政府官员相互矛盾的说法。通讯部长雷内·艾曼纽·萨迪表示，比亚健康良好，“正在日内瓦工作，他目前居住在那里”。“声称否则的报道纯属幻想和恶意操控，旨在动摇公众舆论，”他补充道。执政党高级官员、高等教育部长雅克·法梅·恩东戈表示，比亚“无论身在何处，都在仔细跟进助手向他提交的文件”。劳动部长格雷戈尔·欧瓦纳给出了不同的解释，他表示总统在年假中，并将他与普通的喀麦隆公民进行比较。“保罗·比亚是由喀麦隆人民选举产生、由他们支付工资的工作人员，享有年假的权利，”他说。“他的雇主有义务批准这一点。他在离开前通知了雇主，回来的时候也会这样做。”本月喀麦隆国民议会的一次会议。照片：孟琼·埃蒂安/路透社。喀麦隆当局于2024年10月禁止讨论比亚的健康状况，正值他再次缺席之际。尽管如此，当地媒体近期发布了有关他病危的报道，社交媒体上关于比亚作为海外工作总统或远程工作总统的玩笑再次出现。反对派喀麦隆文艺复兴运动党副主席马马杜·莫塔表示，比亚最近的缺席造成了“明显的制度真空”。“一个国家在面临重大的社会经济挑战时不能通过遥控进行治理，”他说。去年11月，比亚在一场因广泛的违规和压制选民的指控而受损的总统选举后宣誓就职，成为其连续第八个七年任期的总统。尽管宪法委员会驳回了反对派的选举后投诉，但许多反对派拒绝承认结果，认为此次选举进一步侵蚀了公众对喀麦隆民主制度的信心。去年10月，反对派政治家伊萨·奇罗马在杜阿拉抗议比亚的连任。照片：佐赫拉·本赛姆拉/路透社。自上任以来，比亚尚未组建政府。随着预计将在2027年初举行的议会和市政选举，许多人担心比亚的缺席及其后果可能会打乱选举周期。喀麦隆是中非最大的经济体，但失业率高、通货膨胀严重和公共基础设施差，正在阻碍年轻人的前景，而年轻人约占其3060万人口的三分之二。“政治应该为人民服务，但[执政]的CPDM[党]似乎更关心保持权力，而不是解决喀麦隆人的担忧，”反对派爱国主义与人民繁荣运动秘书长科赫特姆·桑比特说。“经济部长以喀麦隆人民的名义借入超过210亿[中非法郎]，声称是比亚批准的，”桑比特告诉《卫报》。我们怎么能证明这一点？你看不到签字的人，也不知道他的下落。这笔债务将由公众偿还。”桑比特提到欧瓦纳的言论时表示：“如果总统在年假中，他仍然有责任对喀麦隆人民负责，因为他的工资由纳税人支付。因此，他的下落应当披露。”另一个反对派政党社民党则认为，问题不在于总统是否有宪法权利出行，而在于政府未能解释最初被描述为短暂私人访问的延长期限。另一个反对派领导人、喀麦隆民主联盟的帕特里夏·托马伊诺·恩贾亚呼吁进行公正程序，以确定国家元首的任何“暂时或永久失能”。在4月份，议会在一次宪法改革中重新引入了副总统职位，但该职位尚未填补，因此喀麦隆在总统失能的情况下没有指定的副手。