吉姆·查尔默斯星期四在曼谷与来自世界各地的财政部长和中央银行行长会面，进行为期13小时的访问。国际货币基金组织警告全球经济“可能很快将测试韧性极限”，这次会谈笼罩在严峻的前景之中。然而，即使在泰国的闷热潮湿中，财政部长也有理由感到松了一口气，至少他不在堪培拉。面对国内严峻的经济形势以及推进剩余预算法案的斗争，查尔默斯遭遇来自国会各方的批评。在因持续的通货膨胀和上升的利率而面临压力时，他本周被迫否认因税务局的信用卡支付禁令而被安东尼·阿尔巴尼斯“推翻”。“自选举以来，政府所感受到的温暖正转为热浪，”一位高级工党人士对《澳大利亚卫报》表示。这种热浪已经持续有一段时间。工党成功应对了唐纳德·特朗普的伊朗战争带来的全球能源冲击，并在储备银行宣布今年第三次加息仅一周后提交了5月预算。政府对于资本利得税和负扣税主要改革提案的宣传面临巨大阻力，直到与绿党达成协议才有进展。起草错误，比如所谓的“寡妇税”以及政策在住房之外的适用，复杂化了传达代际公平信息的努力。不过，紧张的工党议员表示，在9月底储备银行将利率提升至15年来的最高点时，情况发生了变化。查尔默斯和阿尔巴尼斯被迫捍卫政府的支出水平——目前为四十年来的最高水平（疫情以外），上个财年实际增长了4.3%。储备银行行长米歇尔·布洛克表示，通货膨胀是由“国内产能压力”驱动的，并将中东战争导致的价格上涨描述为加上国内竞争的挑战。继续推动信托的新最低税，以及对老年澳大利亚人的私人健康保险补贴的调整。现在距离议会任期过半，工党会议中一些成员在私下质疑政府的政治战略，评论员将当前的低迷情况与三年前在议会表决失败后的工党的低迷相提并论。再加上对ATO信用卡禁令的反对和工党缓慢的反应，局势显得特别混乱。阿尔巴尼斯因上周在太平洋的前COP会议上参与程度低于预期而受到批评，自10月1日以来没有举行新闻发布会。“他们本该预料到这一点，”一位工党议员说，并补充道他们听到了来自外郊选区愤怒小企业主的声音。“总理乐于拍摄关于附加费禁令的视频，但并没有考虑到所有的后果。”另一位则更直接，坚持在预算前的改革计划中附带了过多的保密，损害了适当的咨询。“这似乎就是政府的一种心态：先宣布事情，后再考虑细节，”他们说。“这会产生代价。”吉姆·查尔默斯在2026年预算发布期间回应媒体。照片：卢卡斯·科赫/AAP 查尔默斯最近几周经历了困难，因为他是政府最出色的沟通者之一，也是阿尔巴尼斯可能的继任者，这恰逢工党内部批评的爆发。团结是阿尔巴尼斯政府头四年执政的标志，罕见的不纪律时刻显得格外重要。本周据报导，工党新南威尔士州右翼派的成员在国会大厦的定期会议上讨论了疏远小企业的风险。提出担忧的包括总检察长米歇尔·罗兰德，她是内阁的高级成员。其他前台议员，包括克里斯蒂·麦克贝恩和安德鲁·查尔顿，也参与了讨论。一小部分后座议员在近期几个月里表示愿意发声，包括对阿尔巴尼斯在在线赌博广告问题上表现出的明显固执。私下里，有人表示政府在ATO信用卡禁令上搞砸了，并在本周向国会的联盟党和一国提供了成功的攻击线。反对党领袖安古斯·泰勒和联盟党前台议员在质询时间里将目标对准查尔默斯，称他为“无助”，甚至暗示内阁秘书查尔顿是“事实上的财政部长”。“财政部长做得很棒，”阿尔巴尼斯星期四在国会上表示，他对查尔默斯感到“非常自豪”，后者没有出席G20会议。上个月，泰勒袭击查尔默斯是“只是一个媒体顾问”，这是对他曾为前财政部长韦恩·斯旺工作的提及。然而，全球金融危机依然是查尔默斯的一个形成性时刻。