运作方式世界杯的每场比赛进程从一开始就已确定：没有进一步的抽签来决定后续回合的对阵。在确保观赏性的情况下，比赛的结构大致上会确保“强队”不会在比赛的早期就相互对阵（并淘汰对方），并确保所有48支球队都有动力在每场比赛中派出最强阵容。每组选前两名的球队将自动晋级下一轮。由于小组赛冠军会对阵其他组的第二或第三名球队，因此希望法国等球队在获得足够的积分晋级淘汰赛后，不会自满，而是会争取赢得最后一场比赛，以便在下一轮（即最后32强）获得理论上更轻松的对手。在积分榜的另一端，知道自己在小组赛中最多只能拿到第三的球队在最后一场小组赛中仍然有动力拼尽全力，因为12支第三名球队中表现最好的8支球队也将晋级最后32强。以英格兰为例，完全是任意的。如果英格兰在小组赛中排名第一，他们将在首轮淘汰赛中对阵第三名球队（技术上是20支其他球队中的任何一支，但合理上可能是象牙海岸或阿尔及利亚等球队）。如果他们排名第二，他们将面对K组的亚军，可能是哥伦比亚。如果他们排名第三，但积分或净胜球比其他4支第三名球队更好，他们将获得更艰难的对阵，可能是K组的冠军，葡萄牙。模拟器包含了495种小组组合中产生的8支最佳第三名球队的预设路径。通过这个模拟器，您可以更改每个小组的结果，查看这些变化对最后32强的影响，然后想象每场淘汰赛的赢家，以规划每支球队通往决赛的可能路线。致谢编辑：詹姆斯·达特、马库斯·克里斯滕森和菲利普·康沃尔设计和开发：巴里·安斯利、乔治·勒布朗、肖恩·克拉克、哈里·费舍尔、佩特·尼特和弗雷迪·普里斯