前过敏与传染病研究所主任安东尼·福奇在7月29日的听证会上聆听参议院国土安全与政府事务委员会的讨论。安娜·莫尼梅克/盖蒂图片社隐藏标题切换标题安娜·莫尼梅克/盖蒂图片社，85岁的退休卫生官员福奇帮助领导美国政府对新冠疫情的回应，面临周四的藐视国会投票。由共和党主导的参议院国土安全与政府事务委员会正在考虑的这一惩罚措施，源于福奇在上周的听证会上拒绝回答法律制定者的问题，援引了他第五修正案中避免自证其罪的权利。在开场陈述中，福奇表示，委员会主席、肯塔基州的兰德·保罗参议员对他“有着不理智的痴迷”，并暗示听证会是为了试图欺骗福奇在宣誓时撒谎。福奇说：“因此，尽管这让我感到痛苦，因为我对立法机构有尊重，也有与国会合作几十年的记录，但在我的律师建议下，我将根据宪法第五修正案的权利拒绝回答你们的问题。”福奇告诉委员会，他在之前的证词中已经回答了很多他们的问题。作为疫情期间美国的主要传染病专家，福奇与保罗在疫情起源问题上长期存在争执。在上周的听证会前几天，保罗发布了福奇超过1000页的私人日记，认为这证明他掩盖了对疫情起源的私人不确定性。肯塔基州的兰德·保罗参议员在7月29日福奇作证时发表开场陈述。安娜·莫尼梅克/盖蒂图片社隐藏标题切换标题安娜·莫尼梅克/盖蒂图片社在那次听证会上，保罗表示，考虑到福奇在疫情期间行为免于起诉，他不应该担心作证。这种豁免源于福奇从乔·拜登总统那里获得的对2014年至2025年1月之间行为的特赦，拜登总统形容这项特赦为“预防性的”，以应对对福奇的共和党审查。2025年的特赦不会保护福奇免受该日期之后的任何行为的起诉，包括在当今国会作证时发表的任何言论。如果共和党投票决定对福奇进行藐视国会指控，司法部将决定是否追究刑事起诉。尽管起诉很少见，但两位前特朗普顾问——史蒂夫·班农和彼得·纳瓦罗——在拜登政府期间因藐视国会被监禁。许多民主党人现在看到了福奇面临类似的风险，指出了特朗普批评的其他前政府官员的起诉，包括他以前的联邦调查局局长詹姆斯·科米。