SpaceX将在圣诞岛附近的印度洋上，将在星舰第13次测试飞行中飞行的上级阶段装载到一艘“半潜式”船上。该公司于2026年8月27日在X上发布了这张照片。（图片来源：SpaceX）在其史诗般的太空飞行一个多月后，星舰终于开始归程。SpaceX今天（8月27日）宣布，它已将高达171英尺（52米）的星舰上级阶段——被称为星舰，或简称为船——装载到印度洋上的一艘巨型“半潜式”船上，靠近圣诞岛的海岸。这艘船自7月24日以来一直在水中，当时它平稳溅落，结束了星舰计划的第13次测试飞行。根据该公司的说法，航天器现在将返回SpaceX在南德克萨斯的Starbase，预计这一旅程将持续几个月。半潜式船的甲板随船的上升而抬起。（图片来源：SpaceX）星舰第13次飞行从Starbase发射，进行了一个小时的亚轨道飞行，进展相当顺利。航天器按计划将其有效载荷——20颗SpaceX的新一代Starlink“版本3”卫星——送入太空，并在最后的边界成功重新点燃了六个猛禽发动机中的一个。随后，船在印度洋西澳大利亚海岸处轻柔地溅水而下，事实上它的着陆如此轻柔，令它在这场考验中完好无损。这是史无前例的；在以往每一次的星舰飞行中，上级阶段要么在重返地球大气层时解体，要么在溅落后不久，在横向翻入波浪中时爆炸。（星舰的第一级助推器Super Heavy在第13次飞行期间在墨西哥湾尝试软着陆，但因发动机出现问题而猛烈下水。）SpaceX决定利用这一意外情况。该公司表示，近距离观察船只将有助于了解其热盾在飞行中的表现——这些关键信息将推动星舰的开发，星舰的设计旨在实现完全和快速的可重复使用。SpaceX工程师检查第13次飞行的船只，它漂浮在圣诞岛海岸附近。（图片来源：SpaceX）因此，该公司开始拖曳第13次飞行的船只靠岸——这项工作最初看似注定要失败。“不幸的是，船只回收的前景并不乐观，”SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克在8月7日社交媒体平台X上的一条 post 中表示，他是在回应同一天SpaceX的发布，该发布提到“恶劣的条件和日益恶化的海况。”船只现在正在返回德克萨斯州。（图片来源：SpaceX）然而，SpaceX坚持不懈，成功将船只拖曳至位于布鲁姆市西北约1200英里（1900公里）的澳大利亚领土圣诞岛。一到那里，该公司的工程师在船只漂浮在浪潮中时检查设备数天，收集了有价值的数据，SpaceX表示。“他们收集了热盾样本，并获得了关于航天器如何应对重入的关键见解，目前计划在未来的航天器上进行改进，”SpaceX今天在一条X post中表示，其中分享了几张该操作的照片。进一步的分析无疑在半潜式运输船——因其甲板在重型浮动有效载荷下水下，然后在其上方重回水面而得名——抵达德克萨斯州后等待着。“祝贺整个SpaceX回收团队在艰难的条件下奋战，给我们的工程师提供了丰富的数据，以继续快速发展星舰，”SpaceX今天在另一条X post中写道。迈克尔·沃尔（Michael Wall）是Space.com的航天和技术编辑，自2010年加入团队。他主要报道人类及机器人太空飞行、军事太空和系外行星，但也曾涉足太空艺术领域。他关于寻找外星生命的书籍《在宇宙中》（Out There）于2018年11月13日出版。在成为科学作家之前，迈克尔曾担任爬虫学家和野生动物生物学家。他拥有澳大利亚悉尼大学进化生物学博士学位，亚利桑那大学学士学位以及加州大学圣克鲁斯分校的科学写作研究生证书。要了解他的最新项目，可以在Twitter上关注迈克尔。