西部联盟在过去三十多年期间主导了NBA。当迈克尔·乔丹第二次退役时，他似乎带走了东部联盟的霸主地位。即使在勒布朗·詹姆斯的巅峰时期，人们总觉得他在季后赛开始之前还在为与西部血战中的对手在决赛中较量做准备。从纸面上看，NBA中两个最佳阵容依然在西部。然而，一旦你越过马刺和雷霆，东部看起来比以往更具压迫感。显然，这一切都始于卫冕冠军尼克斯，但几乎所有东部竞争者都有某种方式的提升。步行者迎回了泰瑞斯·哈利伯顿。凯尔特人将拥有杰森·塔图姆的完整赛季。活塞是去年的年轻球队之一，仍然赢得了60场比赛。热火刚刚引进了扬尼斯·阿德托昆博。东部从未在一个赛季开始时拥有如此深厚的竞争阵容。至少有五支球队认为自己是真正的总决赛竞争者，这个数字在接下来的几周可能会增加。那么，随着自由球员市场的开始，每支东部球队在休赛期需要解答的最大问题是什么呢？活塞：他们将在哪里寻找进攻？活塞依靠第二好的防守赢得了60场比赛和第一种子，不过他们在产生半场进攻方面的完全无能差点在首轮被第八种子淘汰。凯德·坎宁安是这里唯一可靠的得分创造者。外线投篮相当不足，尤其是考虑到他们的第二和第三号球员，贾伦·杜伦和奥萨尔·汤普森，都没有投射能力。如果活塞想在下个赛季进行有意义的竞争，他们必须找到更多的进攻。底特律显然有计划在这方面有所行动。通过将以赛亚·斯图尔特交易到孟菲斯，活塞创造了大约3300万美元的工资空间，如果他们愿意的话。ESPN的布莱恩·温霍斯特表示，他们正在进行“重大交易”，甚至提到了卡怀·伦纳德和勒布朗·詹姆斯作为可能的目标。诺曼·鲍威尔和泰勒·希罗看起来更现实，但无论如何，底特律似乎很清楚这个问题，并正在采取积极措施来解决它。凯尔特人：杰伦·布朗要去哪里？凯尔特人曾真正努力将杰伦·布朗转会为扬尼斯·阿德托昆博。他们没有成功，但到目前为止的所有报道表明，他们仍在认真查看交易市场。尽管杰伦·布朗和杰森·塔图姆的组合表现出色，但在财务上可能不再可行。两人的合同都达到了35%的超级顶薪。在没有任何人是MVP候选人的情况下，雇佣两个这样的球员在工资帽时代显然是不可持续的，除非该球队也通过高选秀权创造出多余的价值。但凯尔特人显然过于优秀，无法这样做。因此，如果交易是可能的，那么是谁在进行交易？亚特兰大、波特兰、休斯顿和新奥尔良在这个休赛期的某个时候都与布朗有关联。圣安东尼奥也是去年夏天的一个选择。丹佛是一个频繁被猜测的交易伙伴，但贾马尔·穆雷的交易在薪资机制上将是一个重大挑战。这里不会缺少兴趣。全NBA的边锋非常抢手。目前的问题是，凯尔特人希望在布朗离开后的世界中重塑成什么样的球队。杰伦·布朗交易目的地：凯尔特人巨星在未能引进扬尼斯后六个可能的落脚点。尼克斯：他们真的下定决心要避开第二个工资帽上限吗？尼克斯并不一定需要避开第二个工资帽。他们并没有被硬性限制。至今他们甚至还没有支付重罚税。他们刚刚赢得了冠军，并且在纽约市。如果有任何理由可以解释进入第二个工资帽，那就是打破53年的冠军干旱。但根据所有报告，尼克斯坚决反对进入第二个工资帽。他们甚至在周二交易掉了首轮选秀权，显然是在节省资金。即便如此，他们似乎没有办法在不越过那条线的情况下让关键球员米切尔·罗宾逊和兰德里·沙梅特回归。或许他们可以保留其中一个，哪怕这也可能涉及到在交易截止日前的一些创造性操作。但如果尼克斯拒绝成为第二工资帽球队，他们的替补阵容下赛季将会有所不同。这是不可避免的。骑士：他们如何在不拆散核心的情况下改进？没有任何一支进入过会议决赛的球队像骑士现在这样，所谓的真实竞争几乎遥不可及。他们在与尼克斯的较量中毫无胜算，但到目前为止，他们似乎拒绝了对重大变更的呼声。他们并没有为了阿德托昆博而交易埃文·莫布里。从所有迹象来看，他们计划延长多诺万·米切尔的合同，而不是考虑交易。詹姆斯·哈登可能会回来。贾雷特·阿伦