让这位长寿应用创始人困住的创业陷阱 作者：蒂姆·帕拉迪斯 您目前正在关注这位作者！点击此处取消电子邮件提醒。布伦特·弗朗森是Death Clock的首席执行官。Death Clock的提供者。布伦特·弗朗森花了四年时间构建一款用户喜欢的心理健康应用，但最终未能成为一项业务。他说，该产品并不是明显的失败。它有足够的潜力，使得进一步的调整看起来是值得的——这是一种看似“相当不错”的产品，但终究不可行。弗朗森说：“平庸是非常危险的。”在2024年底，看到需要一个新的开始，他关闭了这个名为Most Days的应用，抛弃了团队多年来构建的代码库。位于旧金山的团队随后将注意力转向建立一款名为Death Clock的消费健康产品，44岁的弗朗森将其描述为“AI私人医生”。用户输入健康信息——包括胆固醇水平、饮食和睡眠习惯等——平台利用长寿研究估计他们可能死亡的年龄，并建议可以帮助他们活得更久的改变。这个经历重新塑造了这位长期早期企业家的思维方式，他在2019年将自己运营的前一家软件公司出售给WeWork。弗朗森已经学到的三条教训如下：人们喜欢的应用不一定是可行的商业。Most Days有用户，尽管公司无法以足够便宜的价格获得他们，以建立稳健的商业，弗朗森说。弗朗森表示，转型的可怕之处并不是一个业务明显失败或明显起飞时，而是当一个产品有用户喜欢它，并且有足够的潜力使得另一轮的调整看似值得时。“你可以说服自己继续对其进行迭代，”他说。弗朗森将这种风险称为“缓慢的失败”：一个企业由于其领导者不断合理化可能很快会成功的原因而持续存在。他说，一个测试是创始人是否通过坚信不疑的方式解决具体问题，还是只是试图说服自己继续。当你转型时，务必做一个干脆的断绝。对弗朗森来说，反应并不是重新品牌化Most Days或寻找其他权宜之计，比如聪明的招聘，而是彻底关闭它。他说，最困难的决定是放弃一个团队花费多年建立并仍然相信它满足了重要心理健康需求的公司。尽管如此，弗朗森表示，团队最终得出结论，他们需要做一个干脆的断绝，完全押注于Death Clock。弗朗森说，团队没有将Most Days的任何代码带入新项目。这个决定也意味着接受一个他最初认为可能是个可怕错误的名字。弗朗森说，团队曾考虑将产品命名为“更多年”，然后决定保留他们内部使用的更具挑衅性的工作名称。一个好的产品需要一种与客户接触的方式。弗朗森表示，Most Days的失败让他明白，仅靠产品质量是不够的。他说，消费公司还需要一种方法来引起关注，而不需要重金购买这种注意力。当弗朗森向Most Days的投资者介绍转变时，他说他们面临一个选择：收回部分投资或支持Death Clock的想法。弗朗森表示，他们对这个名字的反应截然相反。“人们要么喜欢‘Death Clock’这个名字，要么讨厌它，但他们不会忘记它，”他说。弗朗森逐渐将这个名字视为在竞争激烈的消费健康市场中分销的策略，在这一市场中，拥有充足资金的公司可以大量花费以获得客户。他说，Death Clock这个名字带来了风险，包括引人注目的方法是否会让人们不认真看待其作为消费健康产品的身份。这一事件强化了一种想法，弗朗森现在引用了关于建立初创公司的观点：第一次创始人专注于产品；第二次创始人专注于分销。虽然公司的名字引发争议，弗朗森说，该公司在推荐健康干预措施方面仍保持克制。他说，Death Clock不出售肽，因为公司的临床顾问不相信科学支持它们的使用。这种选择意味着放弃潜在收入，弗朗森说。他从Most Days中得到的教训并不是创始人绝不应该坚持，而是他们应该意识到何时变成了一种合理化。“在很多情况下，很难区分缓慢的成功和缓慢的失败，”他说。