英国的学位学徒竞争在过去三年中增长了四倍，BBC发现。提供带薪大学学位的学位学徒的受欢迎程度与大学费用的审视增加相关。BBC看到的数据表明，申请人数通过政府的中央平台在过去三年中几乎从8100人增加到21800人，而可用的职位数量几乎减少了一半，从7300个下降到3700个。申请者表示，由于竞争非常激烈，他们申请大学作为“备选”，雇主因高就业成本和经济不确定性而减少招聘。工作和养老金部(DWP)表示，他们正在“支持雇用年轻学徒的雇主”。上个月，首相安迪·伯纳姆表示，他希望确保青少年能够获得与大学学位路径可比的技术职业路线。他的言论是在大学的短期和长期费用引发越来越多的关注之际提出的，越来越多的学生希望从家中通勤以节省开支，并呼吁改革学生贷款偿还计划。学位学徒可能对一些人来说看起来是一个有吸引力的替代方案，但BBC获得的资讯自由数据表明它们难以获得。在当前学年，每个六级学徒职位有11.3个申请者，而2023-24学年为2.8个。四级、五级和六级学徒中也有类似的趋势，每个职位有10.6个申请者，上升自3.6个。四级、五级和六级的资格相当于本科学位的第一、第二和第三年。这些数据仅与通过英国政府运营的寻找学徒网址发布的学徒职位相关，且该网站受到信息自由请求的约束。雇主也可以通过其他平台自己发布职位。HigherIn的董事奥利弗·西德威尔表示，今年对学位学徒的搜索增加了80%以上。他表示，雇主通过他的服务发布了更多的学位学徒职位，但需求增长的速度更快。22岁的基兰·麦克雷申请了一个学位学徒，但错过了一个名额感到“失望”。相反，他在伯明翰大学学习计算机科学，同时和获得了他被拒绝的同一项目名额的学徒一起上课。他说：“我们都参加了相同的讲座，有相同的实验室，同样的辅导。”他表示：“我想，这总是有一点嫉妒。并不是说我对他们不高兴……但我知道我没有获得那样的免费学位或相同的薪水。”基兰表示，他现在对自己选择的路径感到满意，尤其是因为在他的课程中有行业经验的机会——这是伯明翰大学表示在竞争激烈的学徒课程中变得越来越重要的东西。但他补充说：“如果我18岁时被提供学位学徒，我100%会接受。”企业表示，多种因素使他们不愿意招聘学徒。英国商会的政策官汉娜·拉森表示，在企业运营利润受到越来越大压力的情况下，学位学徒的需求正在上升。“较高的就业成本以及更广泛的经济不确定性意味着招聘活动暂停，年轻和缺乏经验的工人受到的影响最大，”她表示。她还补充说，对于学徒资金的未来存在“相当大的不确定性”。在位于约克郡的制造公司Fives中，大多数学徒处于较低水平并在附近的基思利学院学习，但有一名学位学徒。人力资源主管乔·杰克逊表示，她希望能招募更多的学徒，但培训成本高，而且学徒所学的内容并不总是“灵活的”。她说：“商业需求一直在变化，但改变课程大纲非常非常困难。”“如果我们思考人工智能以及它如何改变工作世界，学徒课程并未涵盖这些内容。它们的更新速度跟不上变化。”根据学习与工作研究所首席执行官斯蒂芬·埃文斯的说法，对于一些申请者而言，竞争比其他人更激烈，家庭来自工人阶级的申请者“更不容易获得”学位学徒。DWP的一位发言人表示，政府正在为那些家庭领取普遍信贷的学徒引入奖学金。针对需求普遍增长的评论，她补充说：“我们正在支持雇用年轻学徒的雇主，包括高达8000英镑的招聘激励，并为符合条件的16至24岁年轻人提供完全免费的学徒培训。”