英国因皇家海军潜艇和军舰数量及可用性不足，可能无法有效阻止未来俄罗斯在北方的侵略，国防委员会的国会议员表示。委员会关注了今年春天HMS Dragon缓慢部署到塞浦路斯、护卫舰数量的减少，以及所有五艘Astute级攻击潜艇今夏都在船坞内的报告，作为海军资源匮乏应对威胁的证据。“英国需要愿意面对一个严峻的事实：目前没有足够的能力在北方成功开展行动，”委员会主席谭·德希（Tan Dhesi）说。“公开可用的证据表明，驱逐舰、护卫舰和攻击潜艇的低可用性质疑英国能否履行其承诺。”高北方，即苏格兰以北的海域，因俄罗斯对能源管道和海底电缆日益增长的兴趣而变得越来越具有战略意义，此时由于全球变暖，北极航道正在开放。海军在去年11月和1月跟踪了一艘在英国经济水域内作业的俄罗斯间谍船Yantar，指责船上水手试图绘制战略电缆的地图，并用激光照射监视他们的皇家空军飞行员。俄罗斯还希望对新兴的北方海路主张控制，这是一条沿着该国北极海岸的3,500英里（5,600公里）航运航道。这是从中国到欧洲的最快海上航线，去年航行了四个半月。国会议员们表示，英国需要在本世纪末之前“取得戏剧性进展”，并呼吁国防部制定计划，以确保在2030年前有更多的军舰和潜艇在海上。委员会补充说，如果美国在危机中不支持英国，问题将尤其严重，罕见的跨党派认可在唐纳德·特朗普任内，美国军方的支持无法依赖，特别是在该地区小型北约成员遭到威胁或攻击的情况下。“如果美国不参与应对这种[俄罗斯]侵略，将会出现关键的军事缺口，”国会议员们表示，他们辩称，作为该地区第二大北约军事力量，英国必须准备增加海军舰队。HMS Dragon，一艘驱逐舰，在3月抵达东部地中海时，经过了三个多星期的时间，因为塞浦路斯的一个皇家空军基地遭到无人机袭击。没有军舰可用，Dragon不得不被拖出干船坞以进行部署。委员会指出，海军有五艘专门用于远程探测俄罗斯潜艇的声纳护卫舰，数量低于目标的八艘，因老旧军舰被报废而没有替代舰艇投入服务。委员会补充说，直到2037年才能达到其规定的要求。英国五艘Astute潜艇，也用于追踪俄罗斯的海事活动，从6月到夏季都没有出海。委员会指出，由于短期和长期的维修，它们都在船坞内，并且它们不像俄罗斯的同类潜艇那样具备在冰下操作的能力，尽管认证演习正在进行。然而，预计在下一个十年之前，国防不会有显著的额外资金可用，安迪·伯纳姆政府致力于按照伯纳姆的前任基尔·斯塔默达成的中期支出计划进行支出。尽管斯塔默同意在2035年将国防预算提高至GDP的3.5%，每年约300亿英镑，但他仅会签署到2030年降低至2.7%的支出。这导致国防部长约翰·希利辞职，随后又回归担任伯纳姆的财政大臣，旧的支出计划得以保持。对此报告，国防部发言人强调了最近3.3亿英镑的投资以保护海底基础设施，并指出现任国防部长韦斯·斯特里廷本月访问了冰岛，观察了HMS St Albans，一艘护卫舰如何在北大西洋追踪俄罗斯潜艇。“我们清楚地认识到俄罗斯带来的威胁，”他们补充道。