可能有远比之前认为的更多人面临α-gal综合症的风险，这是一种由蜱虫传播的疾病，会引发对红肉的过敏反应。根据美国疾病控制和预防中心（CDC）周四发布的新研究，在五个孤星蜱虫盛行的州，近四分之一的成年人估计显示出被叮咬的迹象。α-gal综合症是由曾经以牛、鹿、山羊和猪等哺乳动物为食的蜱虫（通常是孤星蜱虫）引起的。这些动物的血液中含有一种特定的糖分子，称为α-gal。当这些蜱虫叮咬人类时，它们可以将该分子传递给人类。在一些人中，这会引发对红肉及其他肉类副产品（如明胶）的过敏反应。这项新研究分析了2024年11月至2025年4月期间3000名成年人捐献的血样。生活在已知有高水平孤星蜱虫的州的人，更可能有证据表明他们已被蜱虫叮咬并暴露于α-gal。根据这项分析，估计有约24%的成年人居住在五个州——阿肯色州、肯塔基州、密苏里州、田纳西州和维吉尼亚州，拥有α-gal抗体。α-gal抗体的存在意味着一个人曾在某个时间点接触过α-gal分子。这些抗体并不意味着一个人有α-gal综合症，或应该接受相关检测，研究的主要作者，北卡罗莱纳大学教堂山分校感染病专家埃莉诺·桑德斯博士表示。这仅仅表明他们可能已被可能使其生病的蜱虫叮咬。桑德斯表示，这份报告并不旨在“让那些不想成为素食主义者的人变成素食主义者”。“我们担心过度诊断。”然而，桑德斯表示，这些抗体可能会在未来提高一个人发展α-gal综合症的风险。她表示，还有更多的研究需要进行，以了解这种风险水平。CDC之前估计，美国约有450,000人可能患有α-gal综合症，但真正的患病率仍不清楚。只有少数州的卫生部门要求医生报告病例。此病尚未被列入疾病监测系统（National Notifiable Diseases Surveillance System）所跟踪的疾病名单，如莱姆病和西尼罗河病毒，州政府自愿向联邦卫生官员报告病例数量。非营利组织α-gal联盟行动基金的执行董事香农·福赛思表示，这“令人震惊”。“毫无疑问，α-gal是美国最常见的媒介传播疾病之一，但他们却没有在记录病例。这有多疯狂？”CDC与国家和地方流行病学家委员会每年召开会议，投票选出国家可报告的疾病。福赛思表示，近年来加入α-gal支持小组的人数激增，预计病例将继续增长。虽然α-gal综合症通常集中在东部和中西部，但预计会进一步向西扩散，因为导致该症状的蜱虫继续迁移，北卡罗莱纳大学医学院过敏免疫学专家斯科特·康敏斯博士表示。“我们看到在俄克拉荷马地区以及北上进入五大湖地区的病例有所增加，”康敏斯说，他是这项新研究的共同作者。随着冬季变暖，鹿群迁移到美国的新地区。以这些动物为食的蜱虫随之而来。孤星蜱虫并不是唯一可能导致α-gal综合症的蜱虫。根据α-gal联盟行动基金，黑腿蜱虫、卡宴蜱虫和亚洲大角蜱虫也可以将这种糖分子传递给人类。α-gal综合症的症状通常不会立即出现，就像人对花生过敏可能在接触后立即出现一样。身体消化肉类需要一些时间，因此症状通常在餐后数小时出现。这有时会使人难以将症状与所吃的食物联系起来。根据CDC，症状包括：荨麻疹或瘙痒的皮疹 恶心、呕吐或腹泻 严重的腹痛、烧心或消化不良 咳嗽、呼吸急促或呼吸困难 血压下降或头晕 嘴唇、喉咙、舌头或眼睑肿胀 过敏性休克，一种危及生命的病症 一旦一个人发展出α-gal综合症，这将是终身的疾病。