在七条林间小道的交汇处，艾莉森·斯威特曼停下了脚步。树木在四周高耸，除了东北方向的一块新近修剪的区域。正午的炎热使大多数鸟类沉默，但宁静是和谐的。“这就是他们所说的七条小道，”她说道。几个世纪以来，肯特的人们就这样旅行，从东马林到巴明， 从迪顿到泰斯顿，参加教堂活动、商业和拜访朋友。“它出现在可以追溯到400年前的地图上。”这可能即将结束。七条小道是奥肯森林的一部分，其40公顷（100英亩）几乎被判处夷平。开发商想要下面的石头。肯特郡议会在改革党的领导下，本月投票将其纳入他们的矿产场地计划。这使它成为邻近采石场扩建的潜在地点。该委员会表示，他们的决定尚未等同于规划许可——该计划需要政府批准后才能生效。然而，这确实意味着他们已将森林下方的土地识别为建造和修复项目的重要石材来源。现在，活动人士们正在行动。瑞秋·罗德威尔、艾莉森·斯威特曼、朱莉·里德和布朗提·安塞尔走过奥肯森林。照片：格雷姆·罗伯逊/卫报 自1600年以来一直有树木覆盖，奥肯森林是古代森林遗址（paws）上的种植园，意味着这里是一个古代森林的种植区域。几个世纪以来，这里作为甜栗子林进行了轮伐，整个区域轮流砍伐，允许树桩重新生长。阳光几乎正好落在头顶，但在森林树冠下的空气却很凉爽。斯威特曼非常熟悉这片森林并且是本地绿党市议员，带着大家走过由几乎无法穿透的种植森林形成的绿色走廊，来到另外一个新近修剪的地点。与她同行的还有鲁阿切尔·罗德威尔（也是绿党议员）、朱莉·里德（活动人士）以及律师为自然的总监布朗提·安塞尔，后者一直在支持他们拯救森林的运动。“它需要大约七年的时间才能再次准备好进行轮伐，”斯威特曼说。“而在它们生长的时间里，它们实际上比一棵完全长成的树吸收更多的空气中的碳……同样，它们的根部继续生长，吸收雨水的地表水。”森林的整个区域通过轮伐使树桩重新生长，随着它们的生长，吸收比完全长成的树木更多的空气中的碳。照片：格雷姆·罗伯逊/卫报 这片森林还是一个重要的生态场所，支持着包括旱獺、夜鹰和猫头鹰在内的野生动物。在甜栗子林旁边是古树，包括古老的橡树。蓝铃花和其他野花在这里盛开。肯特野生动物信托表示，土壤本身通过在亿万年中建立起来的菌根网络连接，是一个种子库和碳汇。开发商看中的正是土壤下方的资源。肯特岩石至少自罗马时代起就被开采，并且是罗马伦敦的建筑材料。肯特县议会表示，这对保护古老建筑，包括伦敦塔和坎特伯雷大教堂是至关重要的。反对者表示，将建设环境的保护置于自然的保护之上是错误的。该委员会拒绝对此发表评论。反对拆除该地区计划的意见认为，将建设环境的保护置于自然的保护之上是错误的。照片：格雷姆·罗伯逊/卫报 安塞尔表示，奥肯森林与其他古代森林遗址没有什么区别。“从法律上讲，它是以完全相同的方式受到保护的，因为这不仅仅是关于新生树木的生长，”她说。“你有所有的土壤，有真菌，还有所有的野生动物。”但她补充说：“这仍然是不可替代的。你不能在其他地方创造出这样的东西。”但是，正如如果发展推进所计划的那样，情况正是如此。盖拉赫集团运营着赫米蒂奇采石场，表示森林下方的土壤将“转移和保留”——被挖起并搬到其他地方。那些自罗马时代起便存活的“非本土”栗树将被移除，他们将“在恢复的本土森林中种植超过双倍的树木。” 跳过反复出现的通讯促销 Campaigners对这一计划持怀疑态度。“基本上，他们挖起很多表土……然后他们会把表土扔到其它地方，然后就说：‘给你，它被替换了，’”安塞尔说道。罗德威尔补充道：“这就像处理花园的表土。他们忘记了彼此间的互联性。这不仅仅是土壤，而是一个活的系统。”去年，超过25,000人在关于该计划的咨询中表达了担忧。森林信托和肯特野生动物信托持反对意见。斯威特曼和罗德威尔所在的梅德斯通市议会将很快通过一项自然权利动议。