联邦法官周一宣布无效政府与唐纳德·特朗普及其子女就其税务申报泄露达成的协议。法官对政府和总统的律师进行严厉抨击，指责他们利用司法程序企图为总统编造有利的安排。位于佛罗里达南区的美国地区法官凯瑟琳·威廉姆斯的裁决阻止了政府和总统律师在今年早些时候达成的一项备受批评的安排，该安排旨在解决特朗普及其子女因总统税务申报泄露而提起的100亿美元诉讼。政府从未对这起诉讼做出回应，然后宣布通过建立一个18亿美元的贿赂基金来解决诉讼，以补偿受“政府武器化”影响的受害者，并给予总统、其家人及相关实体税务审计的豁免。尽管面临两党反对，代理总检察长托德·布兰奇宣布司法部将取消该基金，但税务豁免条款仍然有效。威廉姆斯在周一的裁决中表示，由于特朗普控制着财政部，这起案件从未产生真实的争议——这对于任何诉讼而言都是必要的要求。她还对特朗普的律师在法庭上的行为给予了制裁。她写道：“诉讼本身的性质以及各方和律师从提起诉讼时起的行为表明，这是试图利用法院为与总统相关的人和实体提供某种合法性，并将数十亿美金的美国纳税人资金分配给未经法律定义的申诉的协议。”她补充道：“法院认为，此案是出于不当目的提起的——为了获取一种司法合法性的印记，它所涉及的‘和解’在法律或事实基础上并无可行性。”她的裁决禁止特朗普、他的儿子和企业，以及政府在任何诉讼中“使用、提供、承认或引用”所谓的和解协议中的任何内容。周一的裁决是在威廉姆斯应一组退休联邦法官的要求下采取的非凡步骤重新审理此案。她在达成协议后曾自行关闭此案，因为特朗普自愿撤回了他的主张。在她长达56页的裁决中，威廉姆斯提供了证据，证明起诉是出于恶意，结果是共谋的。例如，特朗普的一位律师丹尼尔·埃普斯坦从未尝试寻求在佛罗里达南区出庭的许可——在其他案件中他曾这样做——威廉姆斯将此视为他并不打算继续追究此案的标志。她还指出，司法部从未试图对此类协议是否违反宪法的薪酬条款或法律（阻止总统命令或结束对特定纳税人的审计）提出明显的问题。而威廉姆斯表示，政府能够单方面结束协议中的贿赂基金部分，这表明各方实际上并不对立。“代理总检察长布兰奇显然能够代表原告和被告，代表所有诉讼方签署‘和解’文件，然后否认该协议的部分内容，表明在本案中只有一方的利益得到了代表。”威廉姆斯将特朗普的一位律师亚历杭德罗·布里托提交给佛罗里达律师协会以便进行潜在的纪律处分。她还禁止埃普斯坦在南佛罗里达地区代表客户出庭一年。她表示，原告应该知道他们的索赔已超出诉讼时效，且他们所要求的金钱数量“没有事实或法律依据”。“这一诉讼不是为了维护权利而提起的；而是为了操纵司法过程以追求在诉讼中无法获得的利益，因为各方并不对立。”她还批评布兰奇和副总检察长斯坦利·伍德沃德（特朗普的亲密盟友）在案件中的行为，并将他们转送到纽约和哥伦比亚特区的法律协会，那里对他们的学术行为正在进行纪律程序。威廉姆斯还命令各方支付退休法官和提交法庭之友申报的其他第三方的法律费用。人们预计布兰奇在周三面对立法者进行确认听证时会被问及该和解。批评人士还希望国会采取措施阻止该和解生效。“法院的裁决十分重要，但并未消除国会采取行动宣布整个交易无效和防止未来任何类似总统自我交易企图的必要性，”税法中心政策主任布兰登·德博特说道。