两位天主教主教在椭圆形办公室与特朗普低头祷告后，现在表示他们对此感到遗憾，指责白宫将私人祷告变成了竞选照片机会，恰逢下周的美国选举。来自密尔沃基的杰弗瑞·格罗布大主教和来自得梅因的威廉·乔恩森主教，作为上周四与政府官员会面的12位主教中的一员，在周末分别发表了遗憾的声明。此次事件的后果源于白宫迅速在社交媒体上发布祷告的视频和照片，标题为天主教大主教和主教与美国总统祷告，距离11月3日的中期选举不到两周。格罗布大主教在一份以《公开道歉》为标题的声明中表示，他对这些图像造成的痛苦感到“沉重的悲伤”，并且他听到了人们对他无意中参加国家投票前的政治活动的警觉。他说，其他人因为特朗普的政策对他们家庭的影响而感到受伤。“我们不应该被白宫置于那种境地，”格罗布写道，补充说他曾抱有保留意见，“希望我能听从这些意见。”乔恩森主教写道，“与本届政府相关的许多事情与我们的天主教信仰明显相悖”。他说，没有主教不知道会议接近选举，但坚称没有人有意支持任何政党或候选人。“我希望我能更聪明，更精明，而不是像那些为党派政治目的利用我们会议的人那样天真。”格罗布表示，推动特朗普第二届政府的《2025计划》右翼蓝图的保守派智库遗产基金会安排了此次会议。他表示，主教们被告知这将是一次关于移民执法、宗教工作签证和人类尊严的私人讨论，并可能有机会与总统私下祷告。在和国内政策工作人员交流90分钟后，他们被引入椭圆形办公室，获得纪念品，格罗布详细说明，被指示在特朗普的桌子后面站着祷告。他表示，没人告诉他们正在录制视频，他们也从未同意发布。乔恩森表示，白宫信仰办公室的官员邀请了他，议程还包括生育治疗激励、引发堕胎的药物和私立学校的税收抵免。来自丹佛的詹姆斯·戈尔卡大主教，另一位参与者告诉他所在的教区出版物，他理解许多人为什么将该视频视为支持，但“这从来不是我的意图”。“我心碎于人们受伤，以及有人故意利用这一时刻来制造不和，”他说。来自拉皮德城的斯科特·布洛克主教告诉《国家天主教报告员》，一位遗产基金会的代表邀请了他，美国天主教主教会议对此次会议“并不无知”。他并没有说明领导层中谁知道此事。特朗普在他的第二任期内将基督教祷告与政府机械结合，在2025年2月通过行政命令创建了白宫信仰办公室，并在同月成立了一个由司法部领导的特别工作组，以“根除联邦机构中的反基督教偏见”。总统在4月因在他的Truth Social平台上发布一张AI生成的图像而受到批评，该图像将他描绘成耶稣般的人物。他后来删除了这条帖子，并声称“那本该是我作为医生让人们变得更好。”在五角大楼，美国国防部长皮特·赫格塞斯举行了基督教崇拜仪式（美联社报告称，仅由福音派领导），并在3月为“对那些不值得怜悯的人”在伊朗战争中祈求“压倒性的暴力”。当天主教主教玛丽安·巴德在其就职祷告服务上敦促他对移民和LGBTQ+人群表现出怜悯时，特朗普要求她和她的教会道歉，而她则拒绝了。来自俄克拉荷马城的保罗·科克利大主教，美国天主教主教会议的主席，已敦促天主教徒在投票前将信仰置于政治之上。主教们定于11月在巴尔的摩举行年度秋季大会，距选举约两周。“我们，依然是一群朝圣者，”格罗布写道。“这包括主教。”他以“真诚的遗憾”结束了他的道歉。