英格兰已经进入世界杯16强，将于周日迎战墨西哥（英国夏令时周一凌晨1点）。但他们还将面临另一个对手：海拔。我们来看看在海拔2240米的墨西哥城阿兹特克体育场比赛可能如何影响他们的表现。海拔对足球运动员的影响是什么？随着海拔的增加，空气变得稀薄。布莱顿大学应用环境生理学专家尼尔·麦克斯韦博士表示：“在2240米的高度，我们肯定会看到生理效应。”麦克斯韦指出，尽管空气中的氧气百分比在海拔和海平面相同，但气压较低。“因此，气压推动氧气进入红血球的强迫功能减弱了。这就是生理挑战——他们无法将氧气摄入红血球，”他说。“因此，他们的心脏必须更快地跳动，他们必须更快地通气以尝试弥补。但显然，他们能够做到的也有一个极限。”麦克斯韦说，在90分钟的比赛中，这将给球员带来相当大的压力。“所以，他们在比赛的最后阶段或者比赛最后四分之一时的感觉，可能在上半场就会感受到。”麦克斯韦还表示，球员的肌肉能量消耗会更大，可能出汗也会更多。虽然墨西哥队在比赛中也会感到疲惫，但麦克斯韦表示，由于他们的海拔训练，预计不会经历与英格兰队相同程度的疲劳，并补充说后者在冲刺间恢复的速度不会像在较低海拔时那么快，因此无法更快地争抢球。波恩茅斯大学的瑞贝卡·尼尔博士表示，来自未适应运动员的数据表明，比赛期间的总跑动距离可能减少3-9%，高速度跑动减少21%，并指出这可能对中场球员影响最大。“除此之外，他们还会改变节奏，经历更大的神经肌肉疲劳，这意味着即使他们的技术能力没有下降，他们可能需要使用不熟悉的战术，”她说。麦克斯韦表示，如果运动员快速升高且没有适应，面临高原病的风险，这种风险可能从头痛、头晕、睡眠不良到极为罕见但更严重的高原病都存在——尽管这种风险在2500米以上变得更加相关。球员何时应该前往高海拔地区？英格兰队计划在比赛前两天到达墨西哥。“一个有用的海拔训练方案将涉及在缺氧环境中进行重复冲刺，持续四周，以备战并维持在整个世界杯期间，这对于这场比赛可能会有利，”尼尔说。托马斯·图赫尔对国际足联的规则表示不满，认为英格兰何时可以前往墨西哥城。根据麦克斯韦的说法，比赛前一天到达并不会对球队有太大的帮助。“有一种神话认为，当你到达海拔后，有24小时的缓冲期，才会产生影响，”他说。“你的身体会立即开始对缺氧和高原环境作出反应。在六小时内，他们就会感到这种影响。”海拔是否还影响比赛的其他方面？它可能会影响球的飞行方式。犹他州立大学的机械和航空航天工程专家巴顿·史密斯教授指出，墨西哥城的空气密度比海平面低约25%——这意味着减速气流更少，使得球更容易飞行。“但是，我会惊讶如果这对比赛的影响会很大，尤其是对于短距离射门来说，”他说。然而，史密斯指出，空气密度对于马格努斯效应也很重要：一个旋转的球在空中飞行时发生弯曲的现象。较低的空气密度意味着马格努斯效应减小，因此球的弯曲或“移动”会更少。“当球移动得更少时，射门就无法做到那么精致，”史密斯说。英格兰会处于劣势吗？如果没有海拔训练，英格兰队可能会发现环境具有挑战性。尼尔指出，研究表明，高海拔球队进球更多，失球更少，每1000米的海拔差异给主队大约带来半个进球的优势，并补充说这在下半场可能有更大的影响。然而，麦克斯韦指出，以往比赛也在炎热条件下进行。“热与海拔存在一定的交叉耐受性或交叉适应效益。因此，实际上[英格兰]在高温中表现更好会给他们在高原环境中带来一些好处，”他说。“对于像英格兰这样的队伍来说，拥有医疗支持和充分准备，最大的担忧可能是由缺氧[低氧可用性]引起的生理压力以及这对工作率的影响。