一个由渥太华大学部分领导的国际研究团队在格林兰西北部的佩特曼冰川记录下了一次重大冰块脱落事件。2026年8月4日，冰川释放出一块76.4平方公里的冰岛，这是自2012年以来浮冰的最大损失，也是自2020年以来最大的北极冰块脱落事件。新分离的平顶冰山从佩特曼冰川的浮冰舌分裂而出，厚度可能达到150米。它的表面积大致相当于曼哈顿岛，为科学家们提供了观察巨大的北极冰块如何形成、在海洋中移动以及最终破碎的难得机会。这一事件是由渥太华大学地理、环境与地球信息学系的冰川学博士生亚当·加博（Adam Garbo）发现的。该发现是渥太华大学、斯特灵大学、加拿大环境与气候变化部、兰卡斯特大学和利兹大学之间持续合作的一部分。 卫星监测显示出多年的不稳定性 科学家们自2019年以来通过长期卫星观测跟踪佩特曼冰川的变化。在此期间，他们密切关注了冰川浮冰舌的状况，记录了裂缝的扩展，并寻找可能分离的重大部分的迹象。加博说：“佩特曼冰川一直是格林兰最大的剩余浮冰舌之一。我们已经预期这种分裂多年，看到它终于发生是非同寻常的。” 欧洲航天局的哨兵一号任务收集的图像在8月3日显示了冰舌中线明显的退化迹象。到8月4日20:00 UTC，新冰岛已完全从冰川的东侧分离。 稀有的北极冰岛为极地变化提供了窗口 大型平顶冰山在南极周围相对常见，但类似的冰岛在北极却不常见。它们的稀有性和持久性使其对研究冰川退缩、海洋条件变化以及漂流冰在极地地区所带来的风险的研究者特别有价值。斯特灵大学的安娜·克劳福德（Dr. Anna Crawford）解释道：“虽然大型平顶冰山在环绕南极冰盖的南方海洋中相对常见，但北极冰岛则罕见。”她补充说：“通过研究北极冰岛，我们将获得可以跨极地转移的知识。” 科学家们并不认为8月的脱落事件是佩特曼冰川的最后一次重大变化。预计未来还会有两个大块浮冰舌在已经发展多年的裂口继续穿透冰体时分离。这些未来的冰岛预计将分别为94平方公里和84平方公里。如果两者都分离，那么三次脱落事件的总面积将约为254平方公里，使佩特曼冰川的浮冰舌减少约22%。 漂流冰可能为北极航运带来危险 新形成的冰岛不仅对科学研究重要，而且对海洋安全也至关重要。大型漂浮冰块可以在漂流几年后保持完整，然后逐渐破裂成较小的部分，这些部分可能难以追踪。加拿大环境与气候变化部正在监测冰岛的移动，正如它在之前的北极冰架脱落事件后的做法一样，同时评估对船只和海上基础设施的潜在风险。加拿大冰服务的阿比盖尔·达尔顿（Dr. Abigail Dalton）指出：“这些冰块可以漂移多年。随着时间的推移，它们会破裂成更小、难以追踪的碎片，这为船只和资源作业带来了危险。”加博和他的合作者计划通过卫星图像、空中观测和追踪数据继续跟踪后续情况。他们的研究工作是更好地理解北极冰架脱落和退缩过程的更大努力的一部分。