维多利亚州的菲利普岛确认首次发生致命的H5禽流感病例，涉及一只小企鹅，此事发生在州政府宣布将开始为该物种接种疫苗仅几天后。确认小企鹅感染该病毒将引发为数千只鸟类接种疫苗的紧急行动，政府于周六宣布将于周一开始实施疫苗接种。政府未提供发现该鸟的确切地点，但表示该鸟并不在该岛著名的企鹅游行区域内。发言人确认小企鹅已经死亡。在菲利普岛上大约有40,000只小企鹅，使其成为世界上该物种最大的栖息地，也是主要的旅游胜地。环保倡导者对如果病毒传播到岛上可能导致小企鹅的大规模死亡表示担忧。迪肯大学野生动物生态与保护学教授于恩·里奇（Euan Ritchie）表示，发现H5禽流感在备受喜爱的小企鹅种群中传播是“毁灭性的”。“菲利普岛是本土野生动物多样性和重要种群的家园，包括澳大利亚海豹、东部条纹袋狸，以及最近重新引入的灌木石鸻，”他说。“各级政府必须提供所需的资源，以帮助野生动物在这次禽流感疫情中生存并恢复。” 周三，维多利亚州政府宣布计划为世界上最大的野生鸟类H5禽流感疫苗接种项目。政府表示将为菲利普岛和墨尔本的圣基尔达海滩的多达5000只小企鹅接种疫苗。虽然为野生鸟类接种疫苗存在挑战，但由于维多利亚的野生小企鹅通常每晚返回到相同的巢穴，因此被认为是可能的。但是，疫苗接种需要两剂疫苗之间间隔几周的时间。菲利普岛上发现病毒的情况引发了人们的担忧，认为某些小企鹅可能来不及产生免疫。维多利亚州首席生物多样性官詹姆斯·托德（James Todd）表示，他理解维多利亚州居民会对小企鹅感染致命病毒表示担忧。“我们知道在菲利普岛上发现小企鹅感染病毒令人担忧，”他说。“但我们会继续为菲利普岛和圣基尔达的小企鹅群体进行疫苗接种，以有效减轻H5对这些种群的影响。” “我们知道小企鹅是维多利亚州的标志性动物，深受人们喜爱，因此我们正优先采取措施保护这些栖息地。”该州首席兽医官格雷姆·库克（Dr Graeme Cooke）表示，维多利亚农业部和菲利普岛自然公园“已在联邦政府授权优先接种本土鸟类疫苗后，激活了接种计划”。“维多利亚农业部与菲利普岛自然公园密切合作，从周一开始支持小企鹅的疫苗接种，”他说。“虽然在小企鹅中首次发现病毒令人担忧，但在菲利普岛接种疫苗仍是保护这个重要栖息地的有效方式。”维多利亚州政府表示，在大型冠燕鸥中还有两例H5的进一步检测，分别在湖口和晨顿半岛的德罗曼纳。托德表示，湖口检测结果是重要的，因为它显示该病毒继续在维多利亚的野生鸟类种群中传播。周六，新南威尔士州政府确认该州第五例病例，在南海岸的伊登发现的一只燕鸥。政府表示将因此增加该地区的监测。此外，该州还确认在当地主鸟类中发现过两例病例，分别在州南海岸的纳鲁马和西南角的温特沃斯。所有在当地鸟类中确认的病例均为大型冠燕鸥。