成千上万的国民警卫队成员在华盛顿特区巡逻超过一年，这已成为特朗普总统最大、时间最长的国内军事部署。过去一年，华盛顿特区枪械和制服国民警卫队部队的身影司空见惯，而围绕这次部署的公众话语中有一个声音明显缺席：警卫成员本身。"我很坦率地说，这次任务留给我的坏印象，让我觉得参与其中的任何方式都让我感到尴尬，"一位曾参与数月任务的警卫成员最近告诉NPR。成千上万的国民警卫队成员在华盛顿特区巡逻超过一年，这已成为特朗普总统最大、时间最长的国内军事部署。他们的存在已成为华盛顿特区居民和宪法专家之间的一个共同而有争议的话题，引发了关于武装部队在城市长时间驻扎的正常化的担忧。军事成员未经授权不得与媒体交流。在本届政府下，这些规则及其违规后的后果变得更加严格。但一些不再参与任务的成员在部署进入第二年、并且延长至特朗普总统任期结束时，对分享他们的想法变得更加开放。"我不想考虑国民警卫队。我不想必然地讨论我与国民警卫队的关系。我不想因为国民警卫队在此次华盛顿特区任务中的滥用而履行我的正常警卫职责，"这位警卫成员说，指出他在之前的国内部署中并没有这种感觉。这位警卫成员是其中三位在匿名的情况下与NPR交谈的人，因为他们仍在服役，且被禁止公开发言。他们都参与了数月的华盛顿特区安全和美丽任务，每个人都有超过十年的服役经历。在坦诚的采访中，这些警卫成员描述了他们在部署期间的感受，以及他们对新常态的担忧。他们讨论了预计将耗资数十亿的费用。他们表示，特朗普前所未有地使用部队的行为正在损害国民警卫队在美国公众心中的声誉。所有人对政府最初提出的部署理由持怀疑态度——在宣布“犯罪紧急状态”后帮助执法，尽管该市的暴力犯罪率已降至30年来的低点。"现在，已经一年过去，很难觉得这个理由站得住脚，"一名警卫成员说。"这感觉像是警卫在某种程度上被利用。"另一位警卫成员则表示这更像是一场政治表演，指出政府是如何将警卫插入某些叙事中的，比如在反射池进行巡逻，之后反射池进行了错误的翻修。2026年7月2日，国民警卫队成员在华盛顿特区林肯纪念堂反射池附近聚集。"我希望未来某天会有某种审计——可能在特朗普总统离谱之后——关于我们为什么在那里，以及这是否值得。但现在，所有这一切都不会发生，"那位警卫成员说。NPR就警卫成员提出的担忧联系了白宫和华盛顿特区联合特遣队。白宫回应称，华盛顿特区现在非常安全，但没有提供证据证明警卫队的存在导致了犯罪率下降。在一份声明中，华盛顿特区国民警卫队的代理指挥官莱兰·布兰查德二世准将称此次部署是“独特的”，并指出过去一年警卫成员为执法援助、提供医疗援助以及帮助失散儿童与家庭团聚做出了“重要贡献”。"无论他们从经历中带走什么个人观点，他们的服务和牺牲都应受到我们的尊重，"布兰查德写道。"我最初的反应只是震惊"特朗普于2025年8月首次部署华盛顿特区的国民警卫队——这是因为总统控制了该区的警卫。数百名警卫成员从民间工作中被召回并立即被征召。"我最初的反应只是，我想，震惊，感觉这种背景和情况听起来像是一种非常专制的举动，感觉与我们国家的情况不相符，"一名华盛顿特区的警卫成员说，并补充说部署背后的理由加剧了混乱感。