7月22日——自约翰·里特在2024年接管迪凯特足球项目以来，红骑兵一直处于重建阶段。当里特接受这份工作时，他已是连续三年该项目的第三位教练，之前长期执教的教练杰里·阿德科克在2022赛季结束后退休，2023年该项目在艾伦·萨维奇的带领下也只进行了一个赛季，红骑兵的战绩为3胜7负。他接手的是一支主要由新生和二年级生组成的球队，同时在最艰难的区域之一比赛。因此，在过去的两个赛季中，红骑兵经历了许多成长的痛苦，战绩均为2胜8负。不过，老话说得好，“第三次是幸运之神”，里特说他感觉他的球队准备好了。“我们看起来不同；我们度过了一个很棒的休赛期。我们进行了不同的训练，有许多事情正在为我们变得更好而铺平道路，”里特说。“真的感觉一切都开始汇聚在一起。”这并不是里特第一次负责扭转一个项目。2015年，他接手的西摩根队在前三个赛季仅赢得两场比赛，而2018年他接管了拉塞尔维尔的项目，该项目刚刚经历了20年来最糟糕的赛季。在这两个地方，里特在他执教的第三个赛季都带领球队赢得了10场胜利。里特认为，在每一个地方找到成功的关键是他的球队学会如何克服逆境。他相信迪凯特也不例外。“当你去一个新的地方时，你可以在健身房里改变他们的身体素质，而我们的孩子们一直在努力训练，”里特说。“心理上的变化总是最后来到，我们展现出精神更强、韧性出色的火花。在这个区域，所有的球队都很强，所以成功的球队是那些互相追责，不让一个失误影响整场比赛的团队。”“尽管我们以相同的记录结束，但我认为去年我们比第一年好得多。总是有那么一刻比赛失去了控制，我们无法阻止，”里特补充道。“第三年的关键在于我们如何应对未成功的铲球、掉球或失误？我们必须学会如何面对失败，我感觉我们的球员正开始领悟这一点。”那么是什么让里特对他的2026年球队感到乐观？两个词：经验和老将。两年前开赛时的低年级球员如今已经成为经历过战斗的老将，红骑兵将迎回15名首发球员，包括11名老将。这些回归的首发球员包括四分卫里德·罗伯森；三年首发的跑卫以赛亚·艾伦和德文·哈雷；四名进攻线球员；和七名防守首发球员。“作为系统中的第三年，拥有打过球的球员，拥有老将应该会提供很大的帮助。今年我们在场上投放的老球员比过去两年加起来还多，”里特说。“你可以练习很多东西，但你无法练习经验。”迪凯特的赛季表现可能在8月21日的第一场比赛中就能确定，当时红骑兵将前往巴克霍恩。过去两年在对巴克霍恩队的首场较量中以微弱优势失利，如果今年第一周能赢得比赛，将在整个赛季中建立良好的势头。“每位教练都会说每场比赛都是最重要的，但对于我们来说，巴克霍恩的比赛确实是因为它可以建立信心，”里特说。“巴克霍恩是一支好球队，我认为如果我们能够赢得那场比赛，这将真正向我们的孩子们展示他们努力的成果。让他们看到当一切协调成一体时会发生什么。” — caleb.suggs@decaturdaily.com 或 256-340-2395。推特 @CalebSuggs2