每届世界杯都需要一个黑马：没有人计划的球队，打乱了自然秩序，被铭记得比决赛队伍更生动。摩洛哥在2022年做到了这一点，击败西班牙和葡萄牙，成为第一支进入半决赛的非洲球队。克罗地亚在2018年以童话般的表现杀入决赛。哥斯达黎加在2014年突破了由三位前冠军——英格兰、意大利和乌拉圭——组成的小组，最终在四分之一决赛中通过点球输给了荷兰。而从未在世界杯中赢得比赛的韩国队在2002年一路杀入半决赛。今年的比赛有48支球队，有几个候选者可以意外杀入后期阶段。厄瓜多尔：两名冠军联赛决赛球员的防线、15场不败的记录，以及南美预选赛的第二名。你可能会认为我们在谈论热门球队。相反，我们在谈论厄瓜多尔，他们有很大机会在世界杯中走得更远——在德国的2006年赛事中，他们被淘汰出局于16强。厄瓜多尔直到2002年才首次参加世界杯，但自那以来只错过了两届比赛：2010年和2018年。虽然参加比赛一直是他们的目标，但现在人们越来越感觉到某种更伟大的成就终于触手可及。一代新球员——以莫伊塞斯·凯塞多、皮埃罗·辛卡皮和威廉·帕乔为首，在教练塞巴斯蒂安·贝卡塞塞的指导下——已经使厄瓜多尔成为世界足球中最难以攻破的球队之一。如果你期待南美足球有时带来的华丽与冒险，这不是那种风格。贝卡塞塞训练出来的球队专注结构和控制，厄瓜多尔在18场预选赛中只丢了五个球，保持了13场零封。他们在整个比赛中只落后了97分钟。莫伊塞斯·凯塞多在2022年世界杯上为厄瓜多尔打入进球后庆祝。照片：詹妮弗·洛伦齐尼/路透社。他们很少让对手主导比赛，但问题在于他们能否进足够的球将平局变成胜利。来自南美的所有晋级球队中，没有一支的进球数比厄瓜多尔的14球少，34岁的老将恩纳·瓦伦西亚在预选赛中贡献了其中的六个进球，负担沉重。然而，正如贝卡塞塞自己所说：“你只需要比对手多进一球。”在淘汰赛中，微小的差距往往会决定胜负，厄瓜多尔的防守稳固意味着他们不一定需要大量进球。日本：16强在世界杯上是日本的梦魇。他们四次进入淘汰赛，却四次止步于此。日本在未能进入四强的情况下，保持着参加世界杯最多场次的记录（25场）。不过，他们越来越接近了，在2018年因对比利时的晚间崩溃而未能晋级，在2022年则因点球大战输给克罗地亚而错失机会。此次是日本连续第八次参加世界杯，队内对能有所突破的感觉愈发强烈。也许这次最重要的变化是，营地内对能做些特别事情的真正信念。“我们的目标是赢得世界杯，因此国家队准备每一场比赛都像是最后一场，”主教练森保一在最近的采访中说。他的乐观并非毫无依据；日本在上届世界杯中击败了德国和西班牙，而他们在过去12个月中则击败了英格兰和巴西。他们在几乎完美的预选赛中成为首个晋级的国家。这支球队通过多年来的洗练，打磨得愈加成熟。2022年小组赛中以西班牙、德国和哥斯达黎加为对手出线的队伍中，有13名球员重新回归，带来了经验和对大场面竞争所需的共同理解。尽管前田大然和宫城天的伤缺是重大打击，但森保一自2018年以来的执教仍然可以依靠久保建英、镰田大地、前田大然和上田绮世等球员，他们在本赛季荷甲中获得了金靴奖。日本在与荷兰、瑞典和突尼斯同组，但他们的高节奏、无情的逼抢和团结一致可能会让他们走得更远。挪威：当挪威最后一次参加世界杯时，是1998年，当前阵中仅有26名球员中的9名出生。现在这一代球员结束了国家的漫长等待，他们不仅仅是来凑数。以哈兰德和厄德高为首的挪威队在北美比赛时如同顺风而行。斯塔尔·索尔巴肯的球队在预选赛中表现出色，成为除了英格兰之外仅有的两支每场胜利的欧洲球队之一。他们在八场比赛中打入37球，仅失五球，尤其是以11-1战胜摩尔多瓦的胜利格外引人注目。挪威的攻击力应该是本届比赛中最令人畏惧的之一。索尔巴肯组建了一支可以在多个方面伤害对手的球队……