最新的官方数据显示，英国超过五分之一的学生有特殊教育需求，接受额外学校支持的儿童数量急剧增加。教育部（DfE）的年度数据证实了预计家庭寻求教育、健康和护理计划（EHCP）的增加——这些个体协议详述了额外支持——在政府努力改革资助和提供特殊教育需求和残疾（Send）儿童的服务之前。今年拥有EHCP的儿童数量与2025年相比增加了11.6%，新增了58,000名，创下纪录，共计538,500名。这意味着目前6%的在校儿童拥有活跃的EHCP。同时，未持有EHCP的特殊需求和支持儿童人数也增加了3%，接近140万名。将这两个群体相结合，显示出21%的在校人口被视为在某种形式上有特殊需求。全国校长协会（NAHT）的秘书长保罗·怀特曼表示：“这些数字背后是仍在拼命挣扎的儿童和家庭，试图从缺乏资金、人员、空间或专业支持的学校获得帮助，以应对不断上升的需求。” DfE一位发言人表示：“这些数字暴露了我们所继承的挑战的规模——一个承受巨大压力的Send系统，创纪录的EHCP数量，以及近一半的这些计划是给处于不利地位的儿童的。这就是为什么我们正在投资超过40亿英镑，将专业支持直接引入学校，培训每位教师，以更好地支持Send，并为主流学校提供他们在更早和更有效地满足儿童需求所需的专业知识和资源。” 在政府白皮书的提案下，获得EHCP的学生数量可能会减少，许多学生将改为接受家长与学校之间商定的“个人支持计划”。政府表示在2030年9月之前不会对EHCP支持进行任何变更。但与此同时，地方当局将不得不承受成本上升对其预算的影响。残疾慈善机构Sense的董事哈里特·爱德华兹表示，最新的数字应该是政府“紧急的警钟”。“需要专业支持以学习并获得良好生活开端的残疾儿童数量正在上升。然而，仍然有太多儿童在破碎的教育系统中遭到失败，掉落在裂缝中，”她说。“来自专业教师的正确资金支持比以往任何时候都更加迫切需要。” 拥有EHCP的儿童中男孩占超过三分之二，但女孩的数量增加得更快。每三名拥有EHCP的学生中就有一名患有自闭症，而超过五分之一有语言、交流和沟通需求。这项改革鼓励主流公立学校教育更多有特殊需求的儿童，DfE的数据表明，近58%的持有EHCP的儿童就读于主流学校。超过500所学校设有内部Send单位，1300所学校有“资源配置”以满足特殊需求。NAHT高级政策顾问罗布·威廉姆斯表示：“在缺乏足够位置和及时支持的情况下，许多主流学校已经介入，创建自己的专业单位以满足学生的需求。这证明了该部门对包容性的承诺，但这并不可持续。”